Ventilācijas skursteni izmanto, lai filtrētu gāzes prom no mājas vai uzņēmuma, un tā ir būtiska iekštelpu santehnikas sistēmas sastāvdaļa. Tas parasti atrodas konstrukcijas sienu iekšpusē un iziet no jumta. Jo īpaši tos izmanto kanalizācijas gāzes izvadīšanai, kā arī gaisa padeves izveidošanai, lai notekcaurules un tualetes varētu darboties nevainojami. Ventilācijas atvere ir jebkuras ēkas dizaina būtiska sastāvdaļa.
Lai santehnika jebkurā konstrukcijā pareizi notecētu, sistēmā ir jānodrošina gaisa padeve. Ja ne ventilācijas skurstenis, tualetes poda noskalošana vai izlietnes kontaktdakšas izvilkšana būtu līdzīga mēģinājumam ātri iztukšot sodas kannu, apgriežot to otrādi. Bez gaisa soda izsmidzina un iztukšojas lielās rāvienās un uzplūdos.
Iedurot caurumu kannas apakšā, tajā iekļūst gaiss, un soda tiek ātri un vienmērīgi izplūst. Ventilācijas atvere darbojas līdzīgi santehnikas sistēmā. Gaiss iekļūst sistēmā, un šķidrumi izplūst vienmērīgi un ātri. Šī iemesla dēļ ventilācijas skurstenis ir paredzēts, lai izietu no konstrukcijas vietā, kas atrodas krietni virs jebkuras santehnikas sastāvdaļas.
Bieži vien atklātās santehnikas problēmas ir saistītas ar ventilācijas skursteni. Ir zināms, ka putni, bites, lapas un gruveši iekļūst ventilācijas skurstenī un efektīvi to noslēdz. Tas rada bloķēšanu ne tikai gaisa plūsmai, kas ir būtiska pareizai santehnikas sistēmas novadīšanai, bet arī gāzu izvadīšanai. Pēc tam uzkrājas kanalizācijas gāzes un tās sāk izplūst caur kanalizāciju konstrukcijā. Šīs gāzes ir ne tikai nepatīkamas elpot un smaržot, tās var izraisīt slimības un pat nāvi.
Lielākā daļa uzstādītāju uzliks vāku vai vāciņu ventilācijas atveres augšpusē. Parasti tie ir ekranēts vāks vai vāciņš, kas ļauj gāzei izplūst un gaisam iekļūt, neļaujot citām vielām iekļūt caurulē. Ventilācijas atverei, kurai jau nav uzstādīts vāks, vāciņi un aizsargapvalki ir viegli pieejami lielākajā daļā labiekārtošanas veikalu, un tos var uzstādīt ar parastiem rokas instrumentiem.
Ventilācijas skurstenis ir ļāvis izmantot iekštelpu santehniku gadsimtiem ilgi. Bez tā mājas un uzņēmumi nevarētu piedāvāt iekštelpu santehniku. Ar minimālu piepūli ventilācijas atveri var uzturēt funkcionējošu un funkcionālu daudzus gadus.