Vidējā sternotomija ir veids, kā ķirurgi var piekļūt sirdij vai plaušām. Tas ietver griezuma izveidi krūtīs un pēc tam krūšu kaula vai krūšu kaula sadalīšanu, lai sirds struktūras būtu pilnībā redzamas. Kad operācija ir pabeigta, kauls tiek savienots kopā, lai veicinātu dzīšanu, un griezums tiek aizvērts. Daudzi pacienti pēc procedūras labi atveseļojas, bet dažreiz rodas komplikācijas, un vienmēr rodas rētas. Reizēm piekļuvi sirdij var panākt ar citiem līdzekļiem.
Krūškurvja sienas iegriešana un krūšu kaula sadalīšana nodrošina visvienkāršāko veidu, kā tuvoties sirdij vai plaušām. Šī ne vienmēr ir atvērtas sirds operācija, ko labāk definēt kā jebkuru procedūru, kurā sirds tiek ievadīta caur perikardu vai tā ārējo aizsargslāni. Tā vietā vidējā sternotomija nozīmē, ka pacientam tiek veikta atvērta krūškurvja procedūra, kas var ietvert atvērtas sirds operāciju. Dažas operācijas, kurām varētu būt nepieciešama sternotomija, ietver iedzimtu defektu labošanu, apvedceļa procedūras vai sirds vai plaušu transplantāciju.
Lai gan tas var nedaudz atšķirties, tipisks šīs procedūras griezums sākas tieši virs krūšu kaula. Tas atrodas tieši zem rīkles pamatnes. Iegriezums ir aptuveni 8–10 collas (20.32–25.4 centimetrus) garš, nodrošinot pietiekami daudz vietas, lai izmantotu krūšu zāģi, lai pārgrieztu arī krūšu kaulu vai krūšu kaulu. Kamēr tiek veikta operācija, īpaši izkliedētāji notur abas krūšu kaula puses un audus un muskuļus virs tā, lai sirds vai plaušas būtu pieejamas.
Pēc remontdarbu pabeigšanas ķirurgiem ir jāaizver vidējā sternotomija tā, lai tas vislabāk veicinātu dzīšanu. Abas krūšu kaula puses ir savienotas kopā un rūpīgi savienotas, lai kauls pareizi sadzīst. Lai atjaunotu muskuļu un ādas audu savienošanu, var izmantot gan līmvielas, gan šuves.
Kad pacienti pirmo reizi atveseļojas, vieta, kur tika veikta sternotomija, var būt sāpīga. Var justies īpaši neērti, ja dažas nedēļas pacelt rokas virs galvas. Lielākā daļa cilvēku galu galā piedzīvo pilnīgu atveseļošanos, paredzot rētas krūškurvja vidū.
Vidējās sternotomijas komplikācija ir infekcija kaulā vai ķirurģiskajā brūcē. Nozīmīgas infekcijas klātbūtne var izraisīt otru procedūru, lai noņemtu infekcijas audus, vai arī daži indivīdi adekvāti reaģē uz ārstēšanu ar antibiotikām. Nelielai daļai pacientu var rasties hroniskas sāpes krūšu kaulā. Alternatīvi, dažos gadījumos krūšu vads vēlāk atbrīvojas un ir jānoņem.
Kardiotorakālie ķirurgi ir izstrādājuši alternatīvas mediānai sternotomijai, kas var būt piemērotas noteiktiem remontdarbiem. Minimāli invazīvā operācijā var izmantot īsāku krūškurvja griezumu, kas ir aptuveni puse no pilnas sternotomijas garuma. Vēl viena alternatīva ir piekļūt sirdij caur divām ribām, kas samazina rētu veidošanos. Šīs ne vienmēr ir labākās izvēles, un sternotomija bieži vien ir vēlamā metode, jo tā nodrošina ķirurgiem vairāk vietas, lai veiktu delikātus remontdarbus.