Vilces un svara attiecība atspoguļo virziena impulsu, ko dzinējs var radīt salīdzinājumā ar tā svaru. Lidmašīnas un raķetes izmanto vilci, lai pārvarētu pretestību un pārvietotos pa gaisu. Jo augstāka ir vilces un svara attiecība, jo ātrāk kuģis varēs paātrināties un ātrāk braukt. Inženieri un citi izstrādes komandu dalībnieki izmanto dažādas metodes, lai kontrolētu dzinēju un to darbināmo kuģu svaru, lai kompensētu svaru un pretestību.
Ir vairāki veidi, kā aprēķināt šo attiecību. Dažos aprēķinos tiek ņemts vērā tikai dzinēja svars, savukārt citos var ņemt vērā visu kuģi. Turklāt vilces un svara attiecība var mainīties atkarībā no droseles ātruma un dažiem citiem faktoriem, piemēram, gravitācijas nozīmes kuģos, kas lido ļoti augstu. Tehnisko specifikāciju nolūkos izstrādātāji var apspriest sākuma vilci un svaru, ņemot vērā, ka tie var mainīties lidojuma laikā. Tas sniedz vispārīgu pārskatu, un pēc pieprasījuma var būt pieejami konkrētāki dati.
Smagāki dzinēji mēdz ražot vairāk jaudas, taču tiem ir arī vilces un svara kompromiss. Izstrādātāji var izmantot tādas taktikas kā vieglo metālu izmantošana dzinēja konstrukcijā un ļoti viegla pārsega izmantošana dzinēja aizsardzībai. Tos pašus būvniecības paņēmienus var ņemt vērā arī kuģu projektēšanā, lai pēc iespējas samazinātu svaru. Dizaineriem ir jādomā arī par pilnu svaru pilnībā darbināmos kuģos ar maksimālo pasažieru un kravas slodzi.
Kuģi ar ļoti augstu vilces un svara attiecību var pacelties stāvākā leņķī uz īsākiem skrejceļiem. To piemērus var redzēt ar militārajām reaktīvajām lidmašīnām, no kurām daudzas var droši pacelties un nolaisties uz gaisa kuģu bāzes, kur kļūdu iespējamība ir maza. Šie kuģi ir pārsteidzoši viegli, ņemot vērā to dizainu un kravnesību, un to dzinēji ir ārkārtīgi jaudīgi. Tas ļauj tiem radīt augstu vilces un svara attiecību.
Komerciālajām lidmašīnām, kravas lidmašīnām un citiem kuģiem dažādu iemeslu dēļ var būt zemākas attiecības. Augstu attiecību projektēšana mēdz būt dārga un var būt saistīta ar drošības un komforta kompromisiem atkarībā no kuģa. Lidmašīnu veidotāji nevēlas konstruēt apzināti nedrošus lidaparātus, taču dažos iestatījumos var būt ērtāk ar zemu kļūdu robežu, bet citos ne.
Militārie piloti, piemēram, saņem stundu apmācību un pastāvīgu praksi, kas viņus sagatavo dažādiem starpgadījumiem. Komerciālie piloti pārvadā vērtīgu kravu un var būt mazāk pieredzējuši, tāpēc drošības apsvērumi ir ļoti svarīgi. Izmaksu un ieguvumu analīze palīdz inženieriem noteikt, kuras konstrukcijas iezīmes jāievieš, ņemot vērā iespējamos gaisa kuģa pielietojumus.