Virtuālie kredītkaršu numuri ir numuri, kas saistīti ar virtuālo kredītkartes kontu. Atšķirībā no standarta kredītkaršu numuriem, virtuālais numurs ir paredzēts īslaicīgai lietošanai, dažreiz vienam pirkumam. Viens no visizplatītākajiem virtuālo kredītkaršu numuru izmantošanas veidiem ir pirkumu veikšana tiešsaistē, parasti numuru izmetot pēc dažiem pirkumiem. Šī pieeja palīdz samazināt iespēju hakeriem piekļūt strādājošiem karšu numuriem un izmantot šos numurus tiešsaistes kredītkaršu krāpniecībā.
Izmantojot virtuālās kredītkartes, konta īpašnieks nesaņem fizisku kredītkarti. Daži pakalpojumu sniedzēji nodrošinās attēlus, kuros ir ietverti virtuālie numuri, savukārt citi īpašniekam var nosūtīt vienkāršu e-pasta ziņojumu ar kartes numuru vai numuriem. Lietošanas noteikumi parasti ir iekļauti sūtījumā, sniedzot īpašniekam ātrās uzziņas rokasgrāmatu par to, kā tieši konts ir strukturēts ilguma vai kartes bilances ziņā. Visi dati, kas nepieciešami kartes izmantošanai tiešsaistes vajadzībām, ir iekļauti dokumentācijā, kas ļauj ērti izgriezt un ielīmēt datus tieši pasūtīšanas informācijā, veicot pirkumu tiešsaistē.
Vairāki pakalpojumu sniedzēji saviem klientiem piedāvā virtuālos kredītkaršu numurus, parasti par ļoti saprātīgām likmēm. Faktiski viens numurs var būt strukturēts lietošanai ar vienu pārdevēju, vai arī to var izmantot tiešsaistes pirkumiem no daudziem dažādiem piegādātājiem noteiktā laika periodā, piemēram, kalendārajā mēnesī. Kad virtuālā karte ir nokalpojusi savu mērķi, konta īpašnieks nokārto nesamaksāto atlikumu un numurs tiek deaktivizēts. Daži patērētāji izvēlas vienlaikus izveidot vairākus dažādus virtuālo kredītkaršu numurus, katru no tiem izmantojot pie konkrēta pārdevēja īsu laika periodu, pirms viņi atsakās no numuriem par labu jaunam virtuālo numuru kopumam.
Ir vairāki scenāriji, kuros virtuālo kredītkaršu numuri ir ideāli piemēroti pirkumu veikšanai. Piemēram, patērētājs, kurš vēlas kontrolēt savus tiešsaistes tēriņus, var izmantot priekšapmaksas virtuālo kredītkarti, kas ir iestatīta uz noteiktu limitu. Kad šis limits ir izsmelts, mēnesī vairs netiek veikti pirkumi. Šis risinājums palīdz arī samazināt iespēju kļūt par kredītkaršu krāpniecības upuri, pat ja pārdevēja klientu datu bāze ir kaut kādā veidā apdraudēta. Tā kā numura derīguma termiņš beidzas ātri, kartes numurs ir bezvērtīgs un to nevar izmantot, lai uzkrātu lielas parādu summas.