Smadzeņu apvalki ir ar asinīm pildītas membrānas, kas aizsargā cilvēka muguras smadzenes un zonu ap smadzenēm. Vīrusu meningīts ir tas, kas notiek, kad smadzeņu apvalks tiek inficēts ar vīrusu. Ir arī citi meningīta veidi, kas nav vīrusu izraisīti, taču vīrusu dažādība ir biežāk sastopama. Vairāki dažādi vīrusi var izraisīt vīrusu meningītu.
Lielāko daļu vīrusu meningīta gadījumu izraisa vīrusu ģimene, ko sauc par enterovīrusiem. Dažreiz to var izraisīt arī citi vīrusi, tostarp herpes vīruss un daži moskītu pārnēsāti vīrusi. Lielākā daļa cilvēku faktiski ir daļēji imūni pret daudziem vīrusiem, kas var izraisīt vīrusu meningītu, tāpēc pat tad, ja tie ir pakļauti iedarbībai, viņi parasti nesaslimst.
Vispārīgi runājot, vīrusu meningīts ir lipīgs. Pārnešanas metode var būt ļoti atšķirīga atkarībā no konkrētā iesaistītā vīrusa. Dažiem ir nepieciešams kontakts ar fekālijām, un daži var izplatīties no saskares ar citas personas flegmu. Cilvēkam ir iespējams izvairīties no vīrusu meningīta izplatīšanās, ierobežojot fizisko kontaktu ar citiem cilvēkiem, mazgājot rokas pēc tualetes lietošanas un aizsedzot seju šķaudot vai klepojot.
Kad cilvēki saslimst ar vīrusu meningītu, viņi bieži kļūst aizkaitināmi. Viņiem var rasties drudzis, un dažreiz viņiem kļūst slikti ar vēderu un sākas vemšana. Viens no raksturīgajiem simptomiem ir kakla stīvums, un daudzi cilvēki nevar izturēt spilgtu gaismu. Vēl viens izplatīts simptoms ir vispārējs noguruma sajūta kopā ar galvassāpēm. Simptomi parasti attīstās septiņu dienu laikā pēc saskares ar vīrusu.
Vienīgā reālā vīrusu meningīta ārstēšana ir gaidīt. Tāpat kā lielākajai daļai vīrusu, nav citu reālu zāļu, kā tikai ļaut organisma imūnsistēmai cīnīties pret to. Vīrusu meningīts parasti nav liela problēma, un cilvēki parasti spēj pārvarēt slimību pāris nedēļu laikā. Dažas bakteriālā meningīta formas ir daudz bīstamākas, un simptomi var būt ļoti līdzīgi. Personām ir svarīgi ļoti nopietni uztvert visas meningīta pazīmes un pēc iespējas ātrāk meklēt medicīnisko palīdzību, jo nav iespējams pilnībā pārliecināties, vai tā ir vīrusu vai baktēriju šķirne.
Lielākā daļa vīrusu meningīta gadījumu rodas bērniem. Dažreiz maziem bērniem var būt grūti pamanīt simptomus. Kad ārsti mēģina diagnosticēt slimību, viņi parasti ņem mugurkaula šķidruma paraugu un veic tā testus. Dažos gadījumos viņi var arī veikt asins analīzi.