Kas ir Yerba Mate?

Nosaukums “yerba mate” ir spāņu un kečua valodas savienojums. Spāņu valodā hierba nozīmē garšaugs, savukārt kečua valodā mate nozīmē “kauss”. Tāpēc augs burtiski ir “tases garšaugs”, kas neapšaubāmi norāda uz tā popularitāti kā dzēriena pamatu. Reģionos ar lielu portugāļu iedzīvotāju skaitu to var saukt par erva mate vai erva-mate.

Indiāņi ir strādājuši ar yerba mate gadsimtiem ilgi. Ilex paraguariensis auga audzēšana un izmantošana izplatījās arī Eiropas kolonistu vidū Dienvidamerikā, un vairākās valstīs mate ir kā nacionāls dzēriens. Lielveikalos tas parādās ledus veidā, un daudzās maršruta stacijās tiek piedāvāts karsts ūdens, lai ceļotāji varētu pagatavot yerba mate lapas. Jo īpaši Brazīlijā, Argentīnā un Paragvajā ir lielas dzīvesbiedru kultūras. Dažas Tuvo Austrumu valstis, piemēram, Sīrija, arī dzer daudz mate Dienvidamerikas ietekmes dēļ. Tāpat kā kafija, yerba mate satur daudz kofeīna, taču tai nav ar kafiju saistītā rūgtuma.

Tradicionāli yerba mate tiek iepakota ķirbī, ko sauc arī par mate. Lai pagatavotu mate, lapas un stublājus aplej ar karstu ūdeni, un patērētājs ievieto bombiļu jeb tējas salmiņu. Tējas salmiņš ir aprīkots ar sietiņu, kas izfiltrē augu materiālu, kamēr patērētājs dzer. Kad ūdens beidzas, vairāk pārlej lapām, un tās var atkārtoti izmantot visas dienas garumā. Dažās valstīs, kas liecina par sadraudzību, cilvēki var dzert kopā no viena dzīvesbiedra. Nereti ir arī gadījumi, kad cilvēki visu dienu nēsā termosus ar karstu ūdeni un pildītus ķirbjus.

Kad mate lapas tiek grauzdētas, tās iegūst izteiktu un nedaudz pikantu garšu. Mate var arī sajaukt ar tējām, īpaši zaļo tēju, vai sastāvdaļām, piemēram, žāvētiem augļiem. Šie aromatizētie mate maisījumi ir ļoti populāri ārpus Latīņamerikas. Latīņamerikā individuāli patērētāji var pievienot garšaugus savam yerba mate, lai izveidotu īpašu, veselībai ieteicamu augu uzlējumu.