Diskusijā par Viljama Šekspīra darbiem literatūras kritiķis Nortrops Frajs ieviesa terminu “Zaļā pasaule”, lai aprakstītu konkrētu vidi, kas atkārtojas visā literatūrā. Literārajā tradīcijā varonim ir jāveic vairākas darbības, pirms viņš spēj pārvarēt savus īpašos izaicinājumus. Bieži vien varonis pazūd pilnīgi dabiskā vidē, visbiežāk mežā, lai stātos pretī iekšējiem šķēršļiem un gūtu personisku ieskatu. Zaļās pasaules piedzīvojumi parasti piedāvā burvju, pārdabisku spēku un valdoša haosa elementus, taču tie ir jāizdzīvo, lai atjaunotu līdzsvaru pasaulē.
Pat Šekspīra laikā blīvie meži lielākoties palika necaurejami un tumšas vietas. Smagie meži, piemēram, Eiropas Švarcvalsts, tika uzskatīti par lieliskām baiļu un, iespējams, tumšās maģijas vietām. Bieži Šekspīrs kādu no šīm pārveidojošajām zonām novietoja lielas pilsētas malā, ļaujot viņa varoņiem viegli izbēgt no stingras, uz likumiem balstītas. City World kļūst par dabas pārvaldītu pasauli tuvumā.
Šekspīra filmā “Sapnis vasaras naktī” četriem jauniem varoņiem pilsētā tiek liegtas laulības, kuras viņi vēlas, un viņi bēg mežā, lai paslēptos no ģimenēm. Tomēr lugas Zaļā pasaule tā vietā, lai nodrošinātu drošu patvērumu, ir milzīgā haotiskā satricinājumā. Četri jaunie mīļotāji iekļūst meža pasaku valdnieku sižetos un nevar izkļūt no tā, līdz katrs iemīlas īstajā cilvēkā, ko paveic pasaku šarms. Kad viņi ir atraduši savus pareizos partnerus, viņi var aizbēgt no meža un pārliecināt savas ģimenes par pareizu laulību.
Citā Šekspīra komēdijā “Kā jums patīk” Zaļā pasaule atkal tiek izmantota, lai noskaidrotu, kuram ar kuru jāprecas. Rozalinda un Sīlija ieiet Ardenas mežā, lai atrastu Rozalindas tēvu, trimdā izvesto hercogu. Iestrēguši mežā, četri pāri bezcerīgi sapinās mīlas stāstos, un tikai Rozalindas līdzenā galva spēj atrisināt problēmas. Kad šis mērķis ir sasniegts, Rozalinda spēj izvest uzņēmumu no meža un pat atgriezt savu tēvu viņa likumīgajā vietā
Zaļā pasaule bieži tiek attēlota kā mātes vieta, īpaši Šekspīra darbā. Sievietes ir spiestas bēgt uz mežu pēc tam, kad vīriešu vadītā pilsētas pasaule apdraud viņu dzīvību vai iztiku. Vairākas sievietes, starp tām Rozalinda un Sīlija, ieiet mežā, pārģērbušās par vīriešiem, bet neiet prom, kamēr nav atsākušas savas sievietes lomas. Gan Jāņu nakts sapnī, gan Kā jums patīk, mežs tiek uzskatīts par polāru pretstatu Pilsētas pasaulei, orientēts uz sievieti, nevis uz vīrieti, ievērojot dabas, nevis cilvēka likumus.
Zinātnieki norāda, ka meži lielākoties ir metaforiski, un šķiet, ka Šekspīrs savās Zaļās pasaules lugās ir atstājis norādes, kas liecinātu, ka meži ir kas vairāk nekā vienkārši meži. Papildus to apdzīvošanai ar fejām un maģiju, parādās vairākas radības, kuru dzimtene nav Eiropas meži, tostarp lauvas un palmas.
Zaļā pasaule ir nepieciešama, lai atjaunotu līdzsvaru parastajā pasaulē. Kamēr pilsētas pasauli stingri kontrolē likumi, mežu pasauli valda pilnīgs haoss. Varoņa ceļojumā pilsētas pasaulē augušam cilvēkam jāieiet mežā, lai gūtu ieskatu sevī. Šekspīra daiļradē nepieciešamība ir vēl skaidrāka, jo laulība un dzīve nevar turpināties pareizajās sliedēs, kamēr pilsētas galējības neatgūst līdzsvaru ar Zaļās pasaules spēkiem.