Kas ir Zaļā pilsēta?

16. gada 2005. februārī vairāk nekā 140 valstis ratificēja starptautisku vienošanos par klimata traucējumiem, Kioto protokolu. Toreiz Sietlas mērs Gregs Nikels nolēma Sietlā veicināt Kioto protokola centienus. Viņš arī mudināja citas pilsētas Amerikas Savienotajās Valstīs sekot šim piemēram, mudinot vadošos amatos esošos apsvērt iespēju pieņemt Kioto protokola principus, izmantojot Klimata aizsardzības nolīgumu; tādējādi radot zaļu pilsētu. Līdz 2005. gada jūnijam bija parakstījušies 141 mērs. Līdz 2009. gada sākumam nolīgumu bija parakstījuši 935 mēri, un tas ietekmēja vairāk nekā 83 miljonus pilsoņu.

Klimata aizsardzības līgums ir daļa no zaļas pilsētas pamatstruktūras. Ar Līgumu pilsētas vienojas par trim darbības punktiem:

1. Mēģināt sasniegt vai pārsniegt Kioto protokolā noteiktos mērķus savām pilsētām, izmantojot pret izplešanos vērstu politiku attiecībā uz mežu atjaunošanu, lai izglītotu sabiedrību par vides jautājumiem;

2. mudināt štatu un federālo valdību izstrādāt politiku, lai sasniegtu vai pārsniegtu Kioto protokolā ASV noteikto siltumnīcefekta gāzu samazināšanas mērķi, kas bija 1990. gada līmeņa samazinājums par 7 % līdz 2012. gadam;

3. Veicināt tiesību aktus, lai samazinātu siltumnīcefekta gāzu emisijas, un izveidot sistēmu siltumnīcefekta gāzu emisiju samazināšanai valstī.

Katru gadu labākās pilsētas tiek aicinātas iesniegt pieteikumu balvai, apliecinot, ka tās ir zaļa pilsēta. Ir diezgan daudz pilsētu, kas pastāvīgi sasniedz šo statusu: Boulder, Kolorādo; Portlenda, Oregona; Sietla, Vašingtona – lai nosauktu tikai dažus. Katru gadu sarakstam tiek pievienotas jaunas pilsētas, jo vides aizsardzības nozīme kļūst arvien plašāka.

Cilvēkiem, kuri vēlas sākt savu dzīvi zaļā pilsētā, neliela izpēte var radīt brīnumus par pilsētas virzību. Piemēram, zaļā pilsētā būs mazs degvielas izplūdes piesārņojums. Amerikas Savienoto Valstu Vides aizsardzības aģentūrai (US EPA) ir gaisa kvalitātes indekss, kas ierindo ozonu un daļiņas, kas atrodas gaisā pilsētās visā ASV. Turklāt zaļa pilsēta atbalstīs un veicinās sabiedrisko transportu, kas ir videi draudzīgs un nodrošinās automobiļu celiņus, veloceliņus un daudz ietvju un iekšpilsētas pastaigu taku.

Zaļā pilsēta parasti jau izmantos vai plāno izmantot alternatīvās degvielas. Šīs degvielas var ietvert biomasu, hidroelektrostaciju, ģeotermālo, saules un vēja enerģiju. Pilsētas, kas izmanto šīs alternatīvās degvielas, ir norādītas valdības zaļās enerģijas vietnēs. Tajā būs arī daudz zaļo zonu un pašvaldības otrreizējās pārstrādes programma. Visbeidzot, tajā būs drošs un augstas kvalitātes dzeramais ūdens, kas pārsniedz dzeramā ūdens standartus.