Greenfield ir iepriekš neapbūvētas zemes platība. Cilvēki parasti lieto šo terminu saistībā ar zemi, kuras attīstība tiek apsvērta, nevis diskusijās par zemi, kas tiek atstāta neapbūvēta. Ir vairāki iemesli, kāpēc cilvēkiem patīk attīstīt zaļo lauku zemi, sākot no samazinātām izmaksām, kas saistītas ar iepriekš izveidoto vietu sakopšanu, līdz vēlmei paplašināt pilsētu vai ciematu uz teritorijām, kas iepriekš nebija pilsētas daļa. Vēsturiski daudzas pilsētu teritorijas ieskauj zaļie lauki, jo lauksaimnieki auga tuvu pilsētai, lai samazinātu attālumu, kas nepieciešams viņu produktu pārvietošanai.
Daži zaļie lauki ir izmantoti lauksaimniecībā, bet citi ir lielā mērā atstāti savvaļā. Par zaļajiem laukiem tiek uzskatīti arī parki, kas atstāti dabai vai labiekārtoti estētikas dēļ. Visos gadījumos uz zemes nav uzceltas būves, un zeme noteikti nav izmantota rūpnieciskām vajadzībām, piemēram, ražošanai, iekārtu remontam utt. Tas nozīmē, ka zemei jābūt brīvai no piesārņojuma, ja vien piesārņojums nav nokļuvis vietā ar piesārņotu ūdeni un gaisu.
Pilsētu kartēs zaļie lauki bieži ir norādīti pilsētplānotāju uzziņai. Kartē var būt piezīmes par zaļā lauka veidu, norādot, vai tā ir neapbūvēta teritorija, parks, pilsētas ferma utt. Tiek apzinātas arī degradētās teritorijas, attīstītās vietas, kuras ir pamestas. Šo informāciju var izmantot, lai noteiktu, kad būtu piemērota īpašuma aneksija netālu no pilsētas, un lai noteiktu pilsētas teritorijas, kuras varētu gūt labumu no attīstības un investīcijām.
No attīstītāja viedokļa zaļajam laukam ir milzīgs potenciāls. Izstrādātājam nav jāuztraucas par vides sakopšanu, lai tiktu galā ar piesārņojumu, un to neierobežo arī ierobežojumi, piemēram, vēsturiskās ēkas, kuras var būt jāsaglabā. Izstrādātājiem, kas veido plānotas kopienas, šāda veida zeme var būt priekšroka, jo tā ir tukša lapa, kas ļauj attīstītājam realizēt plānus no paša sākuma un būvēt visu apbūvi vienlaikus.
Neapbūvēta zeme, kuras mērķis ir izstrādātāji, var kļūt par strīdīgu tēmu kopienā. Dažas pilsētas un kopienas cenšas panākt blīvumu, dodot priekšroku jaunai attīstībai uz esošās zemes pilsētas robežās, kas nozīmē, ka tās vēlētos, lai piesārņotās degradētās teritorijas pilsētā tiktu sakoptas un izmantotas pirms zaļo laukumu izveides ārpus pilsētas. Kopienas organizācijas var lobēt, lai aizsargātu zaļos laukus, lai izveidotu zaļo jostu, saglabātu tradicionālās lauksaimniecības metodes vai saglabātu brīvu vietu atpūtai un vispārējai baudai.