Māju īpašnieki zāliena problēmas parasti saista ar kukaiņu problēmām, nepietiekamu mēslojumu vai pat slimībām. Tomēr, kad augsnes augšējās dažas collas (10 cm) kļūst sablīvētas, barības vielām, piemēram, ūdenim un gaisam, ir grūti sasniegt zāles zāliena saknes. Šādā gadījumā uz virsmas esošā zāle var sākt atmirt vai parādīt pazīmes, kuras var viegli nepareizi diagnosticēt.
Izplatīts šīs problēmas risinājums ir pagalma aerācija, izmantojot zāliena aeratoru. Saspiestā augsne apgrūtina slieku darbu veikšanu, un tāpēc tas izraisa salmu uzkrāšanos. Šāda problēma turpinās saasināties, ja netiks kaut kas darīts, lai atbrīvotu augsnes virskārtu, lai augsne varētu piekļūt svaigam gaisam.
Zālāja aerators zāliena virsmā rada caurumus vai dobumus un ļauj augsnei brīvāk kustēties un pārvietoties. Šo netīrumu “dakšu” noņemšanas praksi, lai veicinātu kustību augsnē, sauc par aerizāciju. Aerifikācijai ir daudz priekšrocību, taču ir arī vairāki faktori, kas jāpatur prātā, iesaistoties procesā.
Aerifikācija ne tikai ļauj barības vielām un ūdenim sasniegt saknes, bet arī ļauj palielināt skābekļa līmeni augsnē, tādējādi palīdzot saknēm augt. Lai gan aerācija var salauzt zāles saknes, izraujot augsnes aizbāžņus, zāle stimulē tās saknes, cenšoties aizpildīt bedres un, savukārt, rada sev blīvāku dzīvotni.
Atkarībā no zāles veida jūsu pagalmā tā jāvēdina vasarā vai rudenī. Vēsās sezonas zāles jāvēdina rudenī, bet siltās sezonas zāles jāvēdina vasarā. Jums vajadzētu izmantot zāliena aeratoru tikai tad, ja augsne ir nedaudz mitra. Ja augsne ir piesātināta ar ūdeni vai pat pārāk sausa, tas var radīt sliktus rezultātus.
Izplatīts tests, lai noskaidrotu, vai jūsu zāliens ir jāvēdina, ir iedurt skrūvgriezi zāliena pārbaudes zonā. Ja skrūvgriezis viegli ieslīd zālienā, jums nav jāizmanto zāliena aerators. Tomēr, ja šķiet, ka skrūvgriezis pretojas jūsu pūlēm, visticamāk, ir nepieciešama zāliena aerācija.
Parasti izmantotie zāliena aeratori ietver lāpstiņas dakšiņu vai velēnu izgriešanas instrumentu. Šīs rokas ierīces ļauj aerēt zālienu ar rokām. Tomēr lielākām platībām var būt nepieciešama ātrāka un vienkāršāka aerācijas metode. Šajos zālienos, kur nebūtu vēlams aerēt pa collu, parasti tiek izmantots elektrisks aerators, ko var nomāt lielākajā daļā datortehnikas veikalu.
Ja izmantojat zāliena aeratoru, lai palīdzētu augsnei elpot, tas ir arī izplatīts ieteikums sēt savu pagalmu. Sējot tūlīt pēc aerācijas, tās sēklas, kas iekrīt aeratora caurumos vai to tuvumā, sāks augt labāk nekā tās, kas iekrīt starp caurumiem. Tāpēc pirms sēšanas dodiet zālienam laiku atjaunoties pēc aerācijas. Tas neļaus jūsu zālienam augt pleķos un nodrošinās, ka jūsu zāliens ir veselīgs un viendabīgs.