Kas ir Zeme vispirms!?

Tiek apgalvots, ka organizācija tika dibināta furgonā, kas ceļoja pa Amerikas dienvidrietumiem 1979. gadā. Deivs Formens, Maiks Rozels, Bārts Kēlers, Hovijs Volks un Rons Kezars bija vīlušies par vides kustības virzienu, un viņi nolēma, ka ir pienācis laiks agresīva un izlēmīga darbība, ko iedvesmojuši tādi autori kā Edvards Abbijs un Reičela Kārsone. Vīrieši vienojās, ka “bez kompromisiem, aizsargājot Māti Zemi” un saukli “Zeme vispirms!” radās. Pirmajā organizācijas logotipā bija sakrustota uzgriežņu atslēga un āmurs, kas norāda uz organizācijas apņemšanos ievērot ekoloģisko vidi, sabotāžu, kas veikta vides aizsardzībā.

Pirmajos gados biedri veica dažādus reklāmas trikus, ierosināja jaunas zemes apsaimniekošanas metodes un nodarbojās ar maigu ekoģimeni. Astoņdesmito gadu vidū organizācija sāka popularizēt koku sēdēšanu kā efektīvu pilsoniskās nepaklausības metodi. Tomēr līdz 1980. gadu beigām organizācija bija pārņēmusi izteikti vardarbīgu ievirzi, kas radīja bažas daudziem agrīnajiem dalībniekiem, kuri vēlāk no grupas atdalījās. Organizatori sāka popularizēt anarhistiskāku organizācijas metodi ar vairākām reģionālajām šūnām un bez centrālās vadības.

Programmā Earth First! notika lielas debates par organizācijas virzienu. Notikumi, piemēram, Redwood Summer, veicināja dialogu, galu galā izveidojot Zeme vispirms! šodienas. Atsevišķas šūnas mēģina aizsargāt vidi, izmantojot juridiskus līdzekļus, piemēram, apelācijas par kokmateriālu ieguves plāniem un gājieniem, kā arī ar pilsonisku nepaklausību, piemēram, sēžot kokā un ekoģimenē. Daudzas šūnas veicina izsvērtāku un pārdomātāku rīcību, konsultējot tiesiskās aizsardzības līdzekļus pirms pilsoniskās nepaklausības. Locekļi, kuri uzskatīja, ka kustība nedara pietiekami daudz sašķeltības, lai izveidotu Zemes atbrīvošanas fronti (ELF), savukārt kustība piesaistīja mērenākus cilvēkus, kuri bija norūpējušies par zemes glābšanu.

Zeme vispirms! sevi dēvē par kustību, nevis organizāciju, apgalvojot, ka ikviens, kam rūp vide, var tikt uzskatīts par biedru. Daudzām citām tautām ir savas ekoloģiskās kustības, kuru locekļi atšķiras no radikāliem ekstrēmistiem līdz mēreniem kopienas locekļiem.