Kas ir ziemeļu čūskas galva?

Šī nevēlamā zivs var izaugt līdz pat 47 m gara un svērt pat 1.2 kg. Jaunajai čūskas galvai ir brūngana krāsa ar zeltainu nokrāsu, un, novecojot, tā kļūst tumšāka brūna ar lieliem melniem plankumiem. Tam ir pagarinātas anālās un muguras spuras, kā arī īsa astes spura. Ar savu saplacinātu zvīņaino galvu un lielo muti ziemeļu čūskas galva patiešām atgādina čūsku.

Čūskas galvas aug ātri un sasniedz briedumu divu gadu vecumā. Tās ir ļoti auglīgas, un mātītes katru gadu var izdēt pat 100,000 olu. Savā dzimtajā vidē tie parasti nārsto vasaras sākumā vai vidū. Izsalkušās jaunās čūsku galvas nepārtraukti barojas ar kukaiņu kāpuriem, zooplanktonu un sīkiem vēžveidīgajiem. Pieaugot tie kļūst par negausīgiem plēsējiem, kas ēd zivis un vardes, kā arī putnus un mazos zīdītājus.

Šīs zivis spēj aklimatizēties pie plaša temperatūras un dzīves apstākļu diapazona. Atšķirībā no vairuma citu zivju, ziemeļu čūskas galva ārpus ūdens var izdzīvot pat četras dienas. Ieraktas dubļos, tās var izturēt daudz ilgāk. Viņiem ir arī unikāla īpašība, ka viņi var ceļot pa zemi, kustinot ķermeni. Visi šie faktori padara ziemeļu čūskas galvu ļoti grūti pilnībā noņemt no teritorijām, kurās tie ir iebrukuši.

Agrāk šīs zivis tika pārdotas zooveikalos un Āzijas zivju tirgos. Tiek pieņemts, ka tās tika ievestas ASV šiem nolūkiem, taču to kā komerciālo zivju vērtība pasliktinājās, jo to postošais raksturs kļuva skaidrāks. Ziemeļu čūsku galvas sāka iebrukt ASV ūdeņos 1970. gadu vidū, un tās turpināja iefiltrēties arī citās pasaules daļās. Viņi ne tikai izspiež un apsteidz vietējās sugas, bet arī nogalina tās, lai iegūtu pārtiku. Šo traucējošo zivju imports tagad ir aizliegts bez ASV Zivju un savvaļas dzīvnieku dienesta atļaujas.

Tiek veikti agresīvi pasākumi, lai nogalinātu visas Amerikas ūdeņos dzīvojošās ziemeļu čūskgalvju zivis. Ziemeļu čūsku galviņu invadētajās teritorijās ir ieviesti vairāki herbicīdu veidi, taču tā trūkums ir arī vietējo zivju nogalināšana. Zvejnieki ir mudināti noķert un nogalināt jebkuru no šīm invazīvām zivīm, ar kurām viņi saskaras.