Kas ir zilā pīle?

Zilā pīle ir ūdensputnu veids, kas sastopams Jaunzēlandē. Zilās pīles ir unikālas ar to, ka tās, šķiet, nav radniecīgas nevienai citai pīļu sugai un uzrāda netipisku uzvedību citām pīļu sugām. Zilās pīles zinātniskais nosaukums ir Hymenolaimus malacorhynchos.

Endēmiska suga zilā pīle dzīvo tikai Jaunzēlandē. Šīs pīles ir vidēji 21 collu (53 cm) garas, un tās ir zili pelēkas ar brūnām krūšu kurvja iezīmēm. Viņiem ir dzeltenas acis, rozā zīmoli, un viņi nav spēcīgi lidotāji.

Zilās pīles ir teritoriālas, un to upju dzīvotnēs bieži ir strauji mainīgas straumes. Atšķirībā no daudzām pīlēm, zilā pīle var manevrēt straujās krācēs un turēties pie lieliem akmeņiem, barojoties zem ūdens. Viņu uzturs sastāv no bezmugurkaulniekiem un caddisfly kāpuriem.

Lai gan zilās pīles var vairoties pirmajā dzīves gadā, lielākā daļa sāk vairoties tikai divu gadu vecumā. Vairumam pīļu sugu neparasti, šķiet, ka zilās pīles pārojas visu mūžu, un tēviņi piedalās mazuļu aprūpē. Ligzdošana notiek no augusta līdz novembrim, un ligzdas tiek veidotas alās vai akmeņu spraugās.

Mātīte dēj četras līdz septiņas olas, kuras inkubē apmēram vienu mēnesi. Jaunieši parasti ir melnbalti, taču tiem ir īpašs spīdums, kas tos maskē, peldoties ūdenī. Viņiem ir arī lielas pēdas, kas ir nesamērīgas ar ķermeni, lai palīdzētu viņiem peldēt spēcīgajās upes straumēs. Pīlēni uzturas pie vecākiem apmēram astoņas līdz desmit nedēļas, pēc tam atrod savas teritorijas, parasti tuvumā. Zilās pīles dzīvo apmēram astoņus gadus.

Zilajai pīlei ir vairāki dažādi vispārpieņemti nosaukumi. Papildus “zilajam”, kas norāda uz tā krāsojumu, tā dzīvotnes dēļ to sauc arī par kalnu pīli vai straumes pīli. Vēl viens izplatīts nosaukums ir svilpojošā pīle pēc tēviņa svilpošanas zvana.

2010. gadā zilo pīļu populācija bija aptuveni 2,000–4,000, un šī suga tika uzskatīta par apdraudētu. Biotopu iznīcināšana ir galvenais samazināšanās iemesls, par ko liecina pīļu izzušana no savām agrākajām zemienēm. Papildu cēloņi ir jaunu sugu, piemēram, spārnu, ieviešana un nepieciešamība sacensties par pārtiku, palielinoties foreļu populācijai Jaunzēlandes upēs. 1997. gadā Jaunzēlandes Dabas aizsardzības departaments izveidoja Zilās pīles atjaunošanas plānu, lai mēģinātu glābt šo sugu. Programma ir bijusi nedaudz veiksmīga, un, lai gan iedzīvotāju skaits joprojām turpina lēnām samazināties, tā lielākoties ir stabila.