Zinātniskā klasifikācija ir sistēma, ko biologi izmanto, lai klasificētu visu dzīvību uz Zemes. Tā ir pazīstama arī kā zinātniskā klasifikācija bioloģijā vai Linnean klasifikācija pēc Kerola Linneja (1707-1778), kurš pirmais mēģināja šo milzīgo projektu. Novatoriskais darbs bija Systema Naturae, kas pirmo reizi tika publicēts 1735. gadā, un tas tika izdots divpadsmit izdevumos Linneja dzīves laikā. Pirmajā versijā bija daži tūkstoši ierakstu, kas sagrupēti taksonos, pamatojoties uz kopīgām fiziskajām īpašībām. Mūsdienās zinātne ir atzinusi vairāk nekā divus miljonus sugu, lai gan kopējais augu, dzīvnieku un vienšūnu sugu skaits uz Zemes ir no 10 līdz 100 miljoniem.
Bioloģijā izmantotā zinātniskās klasifikācijas sistēma ir hierarhiska ar astoņiem kategorizācijas līmeņiem. Pārejot no mazākā uz lielāko, tie ir: suga, ģints, ģimene, kārta, klase, patvērums, valstība un domēns. Šajos līmeņos bieži tiek pievienots vēl vairāk iedalījumu, jo pašai dzīvei nav īpaša pienākuma dabiski iedalīt tikai astoņos hierarhiskos līmeņos. Lai sniegtu piemēru katram, apsveriet cilvēku stāvokli zinātniskajā klasifikācijā. Cilvēki ir Homo sapiens suga, Homo ģints, Hominidae (lielie pērtiķi), primātu kārta, Mammalia (zīdītāju) klase, Chordata dzimta (mugurkaulnieki un daži tuvi radinieki), dzīvnieku valstība (dzīvnieki), domēns Eukarya (eikarioti, organismi ar sarežģītas šūnas).
Augstākie zinātniskās klasifikācijas līmeņi gadu gaitā ir mainījušies vairākas reizes. 1735. gadā Linnejs ieviesa divas karaļvalstis: Vegetabilia (augi un sēnes) un Animalia. 1866. gadā vācu biologs Ernsts Hekels visiem vienšūnu organismiem ieviesa citu valstību Protista. 1937. gadā franču biologs Edouard Chatton savā dzīvē sadalīja divās “impērijās” – Prokariota un Eikariota, pamatojoties uz detalizētākiem augu, dzīvnieku un baktēriju šūnu novērojumiem. Izrādījās, ka augiem un dzīvniekiem ir būtiskas līdzības to šūnu sarežģītībā un šūnu kodolu klātbūtnē, savukārt baktērijām trūkst gan kodolu, gan organellu (intracelulāro struktūru).
Vēl vairāki nozīmīgi atjauninājumi sekoja 50., 60. un 70. gados, kas bija strauja progresa laiks bioloģijā. Herberts Koplends sistēmu atjaunināja uz četrām valstībām 1956. gadā, pārdēvējot Prokariotu par Moneru un sadalot Eikariotu trīs valstībās: Protista, Plantae un Animalia. Vēl viena izmaiņa notika 1969. gadā, kad Roberts Vitekers sadalīja Protista sēnīšu un protistu grupās, pirmo reizi piešķirot sēnēm savu augstākā līmeņa klasifikāciju.
1977. gadā Carl Woese un viņa līdzstrādnieki ieviesa līdz šim visvairāk pārpildīto augstākā līmeņa sistēmu ar sešām valstībām: Eubacteria, Archaebacteria, Protista, Fungi, Plantae un Animalia. Pēc tam 1990. gadā Vūza sistēmu žēlīgi vienkāršoja un samazināja līdz trim domēniem: Baktērijas, Arhejas un Eukarya. Pēdējā ir pašreizējā augstākā līmeņa klasifikācijas sistēma.