Zirga astru keramika ir keramika, kuras dizainā, kā norāda nosaukums, ir iekļauti mati no zirgu krēpēm un astēm. Zirga astru keramikas veidošanas process ietver matu šķipsnu uzklāšanu uz karsta māla poda virsmas, kas tikko izņemta no krāsns. Mati karbonizējas, atstājot nejaušus rakstus katla virsmā. Zirga spalva veido īpaši dramatiskus rakstus to raupjuma un garuma dēļ. Astes mati ir biezāki, tāpēc tie atstāj drosmīgākus rakstus, un smalkāki krēpu mati rada smalkākas līnijas.
Daži mākslinieki uzklāj matus visā podiņās. Citi to izmanto taupīgāk, izceļot noteiktas zonas, piemēram, apmali vai dibenu. Katrs pods, kas izveidots, izmantojot šo keramikas tehniku pēc savas būtības, ir unikāls, tāpēc dizaina iespējas ir bezgalīgas. Daudzi mākslinieki saviem radītajiem zirgu astru podiem pievieno citus dizaina elementus. Tie var ietvert gleznas uz podiem, gravējumus, akmens inkrustācijas un daudz ko citu.
Zirga astru podi parasti tiek apdedzināti zemākā temperatūrā, kas padara tos vairāk dekoratīvus nekā funkcionālus. Tie parasti nav šķidrumu caurlaidīgi, tāpēc tie nav noderīgi kā vāzes svaigiem ziediem, kā arī nav droši pārtikas turēšanai. Tie bieži ir pievilcīgi zirgu entuziastiem, cilvēkiem ar dienvidrietumu stila mājām un ikvienam, kas meklē unikālu keramikas izstrādājumu.
Daži zirgu īpašnieki kā jautras piemiņas lietas ir izgatavojuši podus, izmantojot zirgu matus. Citiem kā piemiņai ir iestrādāti mirušo zirgu mati. Vēl citi cilvēki, kuriem nav nekādas saistības ar zirgiem, kas piegādāja matus, pērk tos tikai to dekoratīvās pievilcības dēļ.
Nav skaidrs, kā radās astru keramika. Daži cilvēki uzskata, ka tā izcelsme ir indiāņu vidū, jo daudzi indiāņu mākslinieki ražo keramiku. Citi domā, ka tas varēja būt nejaušs negadījums vai mākslinieka tīšs eksperiments, kas aizsāka šo tendenci. Lai kāda būtu tās izcelsme, zirgu astru keramika ir kļuvusi populāra.
Zirga mati nav vienīgie dzīvnieku mati, ko izmanto keramikas izstrādājumu izgatavošanai. Daži mākslinieki izmanto vienu un to pašu keramikas tehniku ar suņu matiem vai pat spalvām, lai iegūtu citu, bet tomēr interesantu izskatu. Arī zirgu spalvas izmanto ne tikai keramikā. Tas ir arī pīts, lai izgatavotu rokassprādzes, lentes kovboju cepurēm un pulksteņiem, atslēgu ķēdes, jostas un daudz ko citu.