Lai gan cilvēki lieto izteicienu par jaunās automašīnas smaržu, tas attiecas uz jebkuru jaunu transportlīdzekli, piemēram, dzīvojamo vai atpūtas transportlīdzekli, laivu vai lidmašīnu. 1995. gada pētījumā, izmantojot 1995. gada Lincoln Continental, atklājās, ka smaku izraisa dažādi ķīmiskie savienojumi. Tā kā plastmasa, līmvielas un citas ķīmiskās vielas izdala notvertās gāzes, to apvienotās smakas izraisa jaunās automašīnas smaku. Šī izplūde samazinās, transportlīdzeklim novecojot, un pētījums parādīja, ka izplūde ievērojami samazinājās pēc diviem mēnešiem. Dažiem cilvēkiem patīk smarža, bet citiem cilvēkiem rodas veselības problēmas no izdalītajiem ķīmiskajiem savienojumiem.
Pētījumā tika atklāti aptuveni 100 savienojumi testa automašīnas salona gaisā, un vairāk nekā 50 ķīmisko vielu bija ievērojama tilpuma. Lielākā daļa no šiem savienojumiem ir neredzētu tvaiku un tvaiku maisījums no šķīdinātājiem un līmvielām, plastmasas un citiem materiāliem. Daudzas ķīmiskās vielas ir gaistoši organiskie savienojumi (GOS), kas var izraisīt galvassāpes, rīkles un acu kairinājumu un miegainību. Lai gan dažas valstis un reģioni aizsargā savus patērētājus no pārmērīgas GOS iedarbības, ASV nav noteikumu, kas kontrolētu GOS. Amerikāņu automašīnās gāzes, kas rada raksturīgo smaku, var būt līdz pat 128 reizēm lielākas, nekā pieļauj Austrālijas standarti.
Plastmasas mīkstinātāji, ko sauc par ftalātiem, izdala gāzi, taču daži ķīmiķi apgalvo, ka ftalātiem ir tikai viegla smaka un tie, iespējams, neveicina jaunās automašīnas smaržu. Citas izgāzētas ķīmiskas vielas, kuras daudzas veselības aizsardzības amatpersonas uzskata par kancerogēnām, ir benzols un formaldehīds. Daži uzņēmumi pārdod gaisa attīrītājus transportlīdzekļiem. Eksperti iesaka cilvēkiem uzturēt savus transportlīdzekļus pēc iespējas vēsākus, jo, paaugstinoties temperatūrai, ievērojami palielinās gāzu izdalīšanās. Automašīnas novietošana ēnā un saules bloķēšanas ierīces izmantošana ir divi veidi, kā saglabāt novietotu automašīnu vēsāku.
Jaunā transportlīdzekļa audumi veicina jaunās automašīnas smaržu. Tas ietver automašīnas sēdekļa polsterējumu, sēdekļa iekšējo polsterējumu un paklāju. Neredzams veicinātājs ir akustiskā izolācija. Daži jaunie produkti ir nestabilāki nekā citi, piemēram, paklāji.
Lai gan āda ir organiskāka nekā vinils, miecēšanas process, krāsvielas un tīrīšanas līdzekļi veicina gāzu izdalīšanos. Vinila vai citas plastmasas, krāsas un hermētiķi, kā arī smērvielas izplūst daudzus mēnešus. Daži eksperti iesaka, ka var paiet seši mēneši, pirms process manāmi palēnināsies. Ja īpašnieks izmanto tīrīšanas līdzekļus un citas apkopes ķimikālijas, piemēram, ādas un vinila kondicionieri, tie pagarina laiku, līdz transportlīdzeklim ir jaunās automašīnas smarža.