Melnus nagus izraisa nagu trauma. Biežie kāju nagu melnu cēloņi ir slikti pieguļoši apavi, sēnīte, priekšmeta nokrišana uz pirksta un pārāk īsa nagu nogriešana. Ietekme uz kājas nagu izraisa asiņošanu zem nagu virsmas. Daļa vai viss kājas nags var kļūt melns. Subungual hematoma ir medicīnisks termins, kas apzīmē melnu kāju nagu, kas burtiski nozīmē “asinis zem naga”.
Sportisti bieži cieš no melniem kāju nagiem, īpaši tiem, kas skrien pa kalniem vai spēlē futbolu. Pie vainas ir kurpes, kurās nav pietiekami daudz vietas garākajam purngalam, parasti viena sīktēla garumā. Kad pirksts ietriecas kurpē vai pēda slīd apkārt, asinis tiek atgrūstas zem naga ar katru soli vai spērienu. Sportisti var valkāt zeķes, kas noņem sviedrus, lai novērstu slīdēšanu.
Kāju nagu apgriešana taisni mērenā garumā samazina ieaugušu nagu iespējamību, kas var izraisīt melnus nagus. Kad naga malas iegremdējas ādā, krokas pārklāj nagu, kad tas aug. Cieši pieguļoši apavi var izraisīt arī ieaugušus nagus. Spiediens var salauzt ādu, atstājot to atvērtu infekcijai un krāsas maiņai no asinīm.
Vēl viens melno kāju nagu cēlonis ir sēnīte jeb onihomikoze. Šī izplatītā sēne sākas ar baltiem plankumiem un var attīstīties līdz bieziem, dzelteniem kāju nagiem. Atkal, slikti pieguļoši apavi ieberž sīkus ielūzumus nagā, atstājot to atvērtu pēdu svīšanas izraisītai infekcijai. Parasti šī sēne ietekmē kājas lielo pirkstu, un tā rada spiedienu uz kājas pirkstu, izraisot sāpīgu iekaisumu.
Sportisti ir pakļauti sēnīšu riskam, jo tā labi attīstās siltos, mitros apavos. Risks ir arī gados vecākiem cilvēkiem un diabēta slimniekiem. Vieglu sēnīti viegli ārstē ar pretsēnīšu, bezrecepšu perorāliem medikamentiem. Recepšu lokālie līdzekļi ir pieejami par augstāku cenu, taču tie var būt drošāka izvēle diabēta slimniekiem ar mērenu saslimšanu. Progresīvākos, atkārtotos gadījumos var būt nepieciešama lāzerterapija, kad lāzers nogalina patogēnus, kas izraisīja infekciju.
Melnie kāju nagi lielākoties ir nekaitīgi. Dažreiz sāpīgās situācijās šķidrums zem kājas naga ir jānosusina vai jānoņem nags. Tomēr bieži vien melnie kāju nagi vienkārši nokrīt un ieaug jauns kāju nags.
Retāks cēlonis, kas izraisa mainītu nagu krāsu, ir melanoma. Ļaundabīga melanoma pēdā ir viegli ārstējama, ja tā tiek diagnosticēta savlaicīgi. Traumas gadījumos krāsas izmaiņas atrodas zem pirksta nagu un, augot, pārvietojas kopā ar nagu. Ja nav notikusi trauma un nav sēnīšu, podologam ir jānovērtē nags drīz pēc krāsas maiņas parādīšanās. Ārsts var pieprasīt biopsiju, lai apstiprinātu aizdomas.