Toksiskā šoka sindroms (TSS) ir nopietna infekcija, ko izraisa baktēriju toksīni, kas nonāk asinsritē. Zema līmeņa infekcijas var izraisīt sliktu dūšu, vemšanu, caureju, drudzi un izsitumus, savukārt nopietna infekcija var izraisīt sistēmisku šoku, kas var būt nāvējošs. Daudzi cilvēki ir pazīstami ar saikni starp toksiskā šoka sindromu un tamponiem, kas tika izveidota 1980. gados, taču patiesībā šim stāvoklim ir vairāki iemesli. Cēloņu un simptomu apzināšanās var palīdzēt agrīni konstatēt toksiskā šoka sindromu, pirms infekcija kļūst nopietna.
Ir divas dažādas toksiskā šoka sindroma formas. Vienu izraisa Staphylococcus aureus jeb staph, baktērijas, bet otru izraisa Streptococcus jeb STREP. Staph jebkurā gadījumā bieži atrodas uz ķermeņa, taču dažreiz tas izmanto mainīgos apstākļus un kļūst agresīvāks un daudz bīstamāks. Abos gadījumos toksiskā šoka sindroms parādās, kad šo baktēriju izdalītie toksīni nonāk asinsritē.
Atvērta brūce var izraisīt toksiska šoka sindromu, jo to var kolonizēt kaitīgas baktērijas. Toksīni var iekļūt asinsritē arī caur degunu, ķirurģijas vietās, ārkārtīgi iekaisušos kaklā un citu gļotādu, piemēram, maksts, dabiskajā vidē. Tāpēc ir svarīgi saglabāt brūces tīras, jo neviens nevēlas toksiskā šoka sindroma gadījumu. Slimnīcas vidē medicīnas personāls cenšas būt īpaši uzmanīgs attiecībā uz tīrību, jo bīstamo baktēriju līmenis apkārtējā vidē mēdz būt augstāks.
Sievietēm, kurām ir menstruācijas, īpaši jāuzmanās pret toksiskā šoka sindromu, jo tamponu lietošana var paaugstināt sievietes saslimšanas risku. 1970. gadu beigu un 1980. gadu sākuma tamponi, kas sākotnēji bija saistīti ar toksiskā šoka sindromu, kopš tā laika ir izņemti no tirgus, taču jebkura zīmola tamponu atstāšana uz ilgu laiku var veicināt bakteriālu infekciju. Sievietēm jāievēro norādījumi uz tamponu iepakojuma, un tamponu parasti nedrīkst atstāt ilgāk par astoņām stundām.
Ja Jums rodas pēkšņs un ārkārtīgi augsts drudzis kopā ar izsitumiem, mainītu apziņas līmeni, muskuļu sāpēm, vemšanu, galvassāpēm un caureju, Jums var būt toksiskā šoka sindroms. Sievietēm ar menstruāciju vai sievietēm, kuras lieto kontracepcijas sūkļus, šīs ierīces ir jānoņem un nekavējoties jākonsultējas ar ārstu. Citiem cilvēkiem pēc iespējas ātrāk jāpiesakās pie ārsta, īpaši, ja viņiem nesen ir bijusi operācija vai ja viņiem ir lielas vaļējas ādas brūces.