Antenas masts, ko bieži dēvē vienkārši par antenu vai antenu, tiek izmantots TV signālu uztveršanai. To var izmantot arī, lai uztvertu radio signālus, gan tradicionālās apraides stacijas, gan amatieru jeb “šķiņķa” radio. Tā kā antenas masta kalpošanas laiks parasti ir diezgan ilgs, ir vērts veltīt laiku, lai izvēlētos kvalitatīvu, savām vajadzībām atbilstošu mastu.
Viens no svarīgākajiem mainīgajiem lielumiem, kas jāpārbauda attiecībā uz antenas mastu, ir tā pastiprinājums. Šis ir decibelos mērīts skaitlis, kas mēra, cik jutīgs ir masts un līdz ar to, cik labi tas spēj uztvert pārraides. Jo tālāk atrodaties no tuvākā apraides torņa, jo lielāks ieguvums jums būs nepieciešams. Daudzos gadījumos pastiprinājums palielinās līdz ar antenas masta fizisko izmēru, taču tas nav stingrs noteikums.
Vēl viens mainīgais, kas jāmeklē, ir virziens vai jaudas blīvums. Jo labāks virziens, jo labāk antenas masts darbosies vietās, kur starp mastu un apraides torni atrodas ēkas vai pakalni. Viens virziena mērs ir uztveršanas leņķis: šaurāks ir labāks. Vēl viens pasākums ir priekšpuses un aizmugures attiecība. Jo augstāks tas ir, jo vairāk masts spēj uztvert signālus no pareizā virziena bez traucējumiem no citiem virzieniem.
Iespējams, redzēsit mazumtirgotājus un uzstādītājus, kuri reklamē digitālās TV mastu. Ir svarīgi atcerēties, ka nav tāda konkrēta “digitālā TV masta”, kam būtu būtiska atšķirība no parasta antenas masta. Šis termins ir vienkārši veids, kā izskaidrot, ka attiecīgais antenas masts ir pietiekami augstas kvalitātes, lai nodrošinātu digitālo kanālu uztveršanu. Tas ir svarīgi, jo digitālā uztveršana ir “viss vai nekas” problēma, atšķirībā no analogās uztveršanas, kur joprojām var skatīt vāju signālu, tikai ar neskaidru attēlu.
Pat labas kvalitātes antenas masts dos sliktus rezultātus, ja izmantosit zemas kvalitātes kabeļus. Instalējiet koaksiālo kabeli, nevis vecmodīgo twin-lead kabeli, kas atšķiras ar to, ka tajā ir divi atsevišķi vadi. Koaksiālajam kabelim ir iebūvēts ekranējums, kas padara to ievērojami mazāk pakļautu traucējumiem un izturīgāku pret lietus radītiem bojājumiem. Parasti atklāsit, ka kvalitātes atšķirība starp lēto un vidējas cenas kabeli ir ievērojama, savukārt atšķirība starp vidējas cenas un dārgo kabeli ir mazāk pamanāma.