Kas man būtu jāzina par Dienvidāfriku?

Dienvidāfrika, kuru kolonizēja gan holandieši, gan briti, beidzot atguva savu neatkarību 1910. gadā. Aparteīds, ko ieviesa 1948. gadā, fiziski un juridiski nošķīra etniskās grupas valstī. 1990. gadā prezidents FW de Klerk pasludināja aparteīda beigas, un ilgstoši ieslodzītais nemiernieks Nelsons Mandela tika atbrīvots. Mandela, pasaulē pazīstama brīvības un vienlīdzības figūra, tika ievēlēta par Dienvidāfrikas prezidentu valsts pirmajās visu rasu vēlēšanās.

Dienvidāfrika ir ļoti daudzveidīga. Ir dažādas etniskās grupas, lai gan lielākā daļa iedzīvotāju ir melnādainie afrikāņi. Valstī ir pārstāvētas arī daudzas reliģijas, tostarp Ciānas kristiešu, vasarsvētku/harizmātisko, katoļu, metodistu, holandiešu reformātu, anglikāņu, musulmaņu, hinduistu un citas kristiešu grupas. Pat valodas ir dažādas, un tajās ir vienpadsmit oficiāli atzītas valodas: afrikandu, angļu, ndebeļu, ziemeļsotu, dienvidu sotu, svatu, tsongu, tsvanu, vendu, kšosu un zulu. No šīm oficiālajām valodām četras visplašāk lietotās ir attiecīgi zulu, khosu, afrikandu un angļu valoda.

Valsts etniskā daudzveidība veicina daudzveidīgu mūzikas, kulinārijas un mākslas virzienu daudzveidību. Virtuves pamatā ir liela gaļa, un bārbekjū jeb braai ir populāra sociālā izklaide. Kopš aparteīda beigām mūzika Dienvidāfrikā ir atguvusi jaunu balsi. Mūziķi, kuri iepriekš bija dziedājuši afrikandu vai angļu valodā, tagad veido dziesmu tekstus afrikāņu valodās.

Dienvidāfrika ir pazīstama ar savu bagātīgo saules gaismu un maigo klimatu. Lielākā daļa reģionu ir silti, mēreni un salīdzinoši sausi. West Cape saņem ziemas lietus, savukārt pārējā valstī lietus līst vasarā.

Ceļojot, apskates objekti ir lielākās pilsētas Durbana, Keiptauna, Johannesburga un Pretorija. Trīspadsmit no valsts lielākajiem vīna reģioniem var apmeklēt, izmantojot Stellenbosch vīna ceļu. Vairāk nekā 300 muzeju izglīto gan vietējos iedzīvotājus, gan tūristus, tostarp Nacionālais kultūrvēstures muzejs Pretorijā, Dienvidāfrikas Nacionālais militārās vēstures muzejs Johannesburgā un Anglo-būru kara muzejs Bloemfonteinā. Lai gan šie ir daži no valsts vairāk pazīstamiem muzejiem, mazākos, neatkarīgos muzejos ir arī dažādas kolekcijas, sākot no austās mākslas līdz alum. Ainava ir īpaši gleznaina, un to var novērtēt, apmeklējot kādu no valsts daudzajiem nacionālajiem parkiem, tostarp Kgalagadi pārrobežu parku un Krīgera nacionālo parku.

Dienvidāfrikas valūta ir pazīstama kā rands. Lai gan valūtas maiņas kursi pastāvīgi svārstās, randu kurss par ASV dolāru (USD) laikā no 6.3. līdz 6.8. gadam svārstījās no 2004 līdz 2006. Kopumā tas nozīmē, ka ASV dolārs būtu devis aptuveni 6.5 randus, tādējādi padarot Dienvidāfriku par salīdzinoši lētu ceļojumu. galamērķis amerikāņiem.