Kas man būtu jāzina par Gajānu?

Gajānu, tāpat kā lielāko daļu Dienvidamerikas ziemeļu krasta, apmetās Warao, Carib un Arawak iedzīvotāji ilgi pirms eiropiešu ierašanās. Lai gan šīs grupas lielākoties iznīcināja Eiropas iekarošana, joprojām ir neliels skaits. Pirmo reizi Gajānu eiropieši pamanīja 1499. gadā, kad Amerigo Vespuči, kura vārdā ir nosaukta Amerika, sāka kartēt piekrasti. Lai gan šajos pirmajos gados tika izveidotas nelielas portugāļu un spāņu apmetnes, tās reti pastāvēja ilgi.

Holandieši pirmo reizi apmetās Gviānā 16. gadsimta beigās, 1620. gados izveidojot savu pirmo bruņoto fortu. Lai gan briti apmetās dažas tagadējās Gajānas daļas, holandieši kontrolēja lielāko daļu reģiona, bet briti vairāk apmetās uz dzīvi tagadējā Surinamas teritorijā. Holandieši turējās pie Gajānas līdz 18. gadsimta beigām, kad briti ieņēma visu koloniju. Holandieši to atguva uz vienu gadu, pirms briti atguva kontroli, šoreiz pievēršot uzmanību savu īpašumtiesību nostiprināšanai uz zemi.

Verdzība šajā brīdī tika atcelta atsevišķās Britu Gajānas daļās, lai gan citos reģionos tā bija spēkā līdz 1834. gadam. Pēc verdzības atcelšanas visā Gviānā un tai sekojošās atbrīvoto vergu bēgšanas uz reģiona iekšpusi, briti importēja milzīgs daudzums Austrumindijas strādnieku. Tas bija līdzīgi situācijai Surinamā, kur lielu daļu iedzīvotāju veido šo Austrumindijas strādnieku pēcteči, kā arī strādnieki no Portugāles un Ķīnas.

Gajāna virzību uz neatkarību sāka gandrīz vienlaikus ar citām reģionu nācijām, 1950. gadu sākumā izveidojot partijas un formulējot ideoloģijas valstij, kas vēl bija gaidāma. Tomēr šķiet, ka valdošā ideoloģija virzās uz marksismu, kas izraisīja bažas gan Lielbritānijā, gan ASV. Tāpēc briti 1953. gadā apturēja konstitūciju un nosūtīja karaspēku, lai nodrošinātu, ka komunisma grupas nepārņem kontroli pār valsti.

Sešdesmito gadu sākumā Gajāna turpināja virzību uz neatkarību, ko tā beidzot panāca 1960. gadā pēc vētraina perioda, kurā ASV un Lielbritānija strādāja, lai destabilizētu valsti, lai samazinātu marksistiskās noslieces Tautas progresīvās partijas (PPP) ietekmi.. PPP dibinātājs Forbess Bērnhems tika ievēlēts par premjerministru, un viņš vispirms vadīja valsti ar dzelzi. 1966. gadā valsts pieņēma jaunu konstitūciju, kas paziņoja, ka valsts pāriet no kapitālistiskas valsts uz sociālistisku valsti un padarīja Bērnemu par izpildprezidentu.

Bērnhems nomira 1985. gadā pēc vairāk nekā 20 gadu ilgas valdīšanas. Viņa pēctecis sāka novirzīt valsti prom no sociālisma un atcēla daudzas Bērnhemas autokrātiskās politikas. 1992. gadā Gviānā notika pirmās patiesi brīvās vēlēšanas kopš tās neatkarības atgūšanas, un kopš tā laika valsts joprojām ir bijusi relatīvi demokrātiska un atvērta savā politikā.

Noziedzība Gajānā var būt problēma ceļotājiem, un tūristiem ieteicams nodrošināties pret cilvēku nolaupīšanu un zādzībām. Tomēr zeme šīs briesmas kompensē ar dažiem neskartākajiem un skaistākajiem dabas apstākļiem, kas palikuši uz Zemes. Ūdenskritumi ir atrodami visā Gajānas teritorijā, un daži no tiem ir viegli pretrunā ar iespaidīgāko uz planētas. Kaieteur Falls ar savu 250 m kritumu un 101 m platumu konkurē ar Viktoriju un Niagāru par milzīgo kustīgā ūdens daudzumu. Gajānas apskates objekts ir arī Suramas ciems, kur tūristiem kā apmešanās vieta tiek piedāvātas tradicionālā stilā celtas būdas. Apkārtnē ir gidi, kas ved apmeklētājus braukt ar kanoe laivām un pārgājieniem, savukārt naktī viņi var baudīt tradicionālu maltīti un skatīties dejas un dziedāšanu. Kopumā Gajāna ir lielisks galamērķis tiem, kas vēlas nedaudz novirzīties no ierastā ceļa, un, koncentrējoties uz ekotūrismu, infrastruktūra, visticamāk, turpinās uzlaboties.

Lidojot uz Gajānu, parasti ir jāierodas caur Karību salu vai no tuvējās Venecuēlas vai Surinamas, lai gan tiešie lidojumi izlido no dažām ASV pilsētām. Šķērsot pa sauszemi var no Brazīlijas, taču robežkonfliktu ar Venecuēlu dēļ tur nav atļauts šķērsot.