Kas man būtu jāzina par Itāliju?

Itālijas karalistes izveidošana 1861. gadā kopā ar karali Viktoru Emanuelu II, kas agrāk bija Pjemontas, Savojas un Sardīnijas valdnieks, ilga līdz 1946. gadam, kad ar referendumu tika izveidota republika. Patiesa vienotība faktiski tika panākta tikai 1970. gadā. Divdesmitā gadsimta sākumā Benito Musolīni nodibināja fašistu diktatūru Itālijā un izveidoja aliansi ar nacistisko Vāciju, kas noveda pie Itālijas sakāves Otrajā pasaules karā. Itālija ir bijusi gan Ziemeļatlantijas līguma organizācijas (NATO), gan Eiropas Ekonomikas kopienas (EEK) hartas dalībvalsts.

Pēc Centrālās izlūkošanas pārvaldes (CIP) aplēsēm, Itālijas iedzīvotāju skaits 58,126,212. vietā pasaulē. Iedzīvotāji galvenokārt ir itāļi, bet ziemeļos ir arī vācu, franču un slovēņu izcelsmes tautas, bet dienvidos – albāņu un grieķu izcelsmes tautas. Deviņdesmit procenti iedzīvotāju tiek uzskatīti par Romas katoļiem, bet tikai trešā daļa praktizē savu ticību. Pārējos desmit procentus veido protestanti, ebreji un musulmaņi.

Itālijas oficiālais nosaukums ir Repubblica Italiana, kas angļu valodā tiek dots kā Itālijas Republika, un galvaspilsēta ir Roma, kas kādreiz bija Romas impērijas galvaspilsēta. Valsts vadītājs ir prezidents, kuru ievēl abas parlamenta palātas un pārstāvji no 15 reģioniem un pieciem autonomajiem apgabaliem. Itāļu valoda ir Itālijas oficiālā valoda, bet dažās Trentino-Alto Adige reģiona daļās cilvēki pārsvarā runā vāciski. Ir arī apgabali, kuros ir franču vai slovēņu valodā runājoša minoritāte. Lasītprasmes līmenis ir 98.4%.

Itālijas ekonomika ir vairāk vērsta uz rūpniecību ziemeļos un lauksaimniecību dienvidos, kur ir lielāks bezdarbs. Kopumā 65% no darbaspēka strādā pakalpojumos, 30.7% rūpniecībā un 4.2% lauksaimniecībā. Galvenās nozares ir tūrisms, mašīnbūves, metālu un ķīmisko vielu ražošana, pārtikas pārstrāde un tekstilrūpniecība. Galvenie lauksaimniecības produkti ir augļi un dārzeņi, vīnogas un kartupeļi.

Itālija ir pazīstama ar saviem sieriem, desām, šķiņķiem un vīniem, kā arī ar daudziem gatavotiem ēdieniem no tās ļoti dažādajām reģionālajām virtuvēm. Sieru klāstā ietilpst Parmesan, Romano, mocarella un gorgonzola. Desas ietver pepperoni un sopressata. Daži ēdieni, par kuriem tas ir zināms, ir pica, makaroni dažādās formās un pagatavoti ar dažādām mērcēm, polenta, risotto, gnocchi un antipasto. Plaši tiek pasniegtas arī jūras veltes.