Maķedonija ir maza valsts Balkānu reģionā Eiropā. Tas aizņem 9,800 kvadrātjūdzes (25,300 XNUMX kvadrātkilometrus), padarot to nedaudz lielāku par Vērmontas štatu. Tai ir kopīgas robežas ar Albāniju, Bulgāriju, Grieķiju un Serbiju. To nevajadzētu jaukt ar Maķedonijas reģionu kaimiņos Grieķijā, un dažreiz to dēvē par Maķedonijas Republiku, lai to atšķirtu.
Apgabalu tūkstošiem gadu ir apdzīvojuši cilvēki, un galu galā to apmetās illīriešu un trāķu izcelsmes ciltis. 4. gadsimtā pirms mūsu ēras Maķedonijas Filips II sāka paplašināt savas robežas, iekarojot tuvējos reģionus. Viņa dēls Aleksandrs Lielais turpināja šo darbu, galu galā valdot pār Persijas impēriju, Ēģipti un pat daļu Indijas. Roma beidzot pārņēma kontroli pār Maķedoniju ap 150. gadu p.m.ē., saglabājot to gadsimtiem ilgi.
Slāvu ciltis apgabalā ievācās 6. gadsimtā, un 9. gadsimtā tā kļuva par Bulgārijas impērijas sastāvdaļu. Tas sākās slāvu un bulgāru kultūras dalīšanās periodam, kas veidoja lielu daļu valsts mūsdienu kultūras. Līdz 11. gadsimta sākumam Bizantijas impērija bija iekarojusi Maķedoniju un absorbējusi to impērijā.
Kad Bizantijas impērija sabruka, Maķedonija pārgāja serbu muižniecības kontrolē, līdz 15. gadsimtā to iekaroja Osmaņu impērija. Serbija valsti atguva 1912. gadā, tieši pirms Pirmā pasaules kara, un kara beigās tā tika asimilēta jaunajā Dienvidslāvijas karalistē. Pēc Otrā pasaules kara Dienvidslāvijas komunistiskā partija pārņēma kontroli pār reģionu un izveidoja autonomu zonu Maķedonijas Tautas Republikai. Atšķirīgas maķedoniešu identitātes atdzimšanu daži Grieķijā uzskatīja par preambulu Dienvidslāvijas pretenzijām uz Grieķijas daļām, kas vēsturiski bija Maķedonijas daļa, taču, lai gan bija daudz sliktu sajūtu, oficiāla zemes sagrābšana nekad nav notikusi.
1991. gadā valstī notika referendums, lai apstiprinātu savu neatkarību no Dienvidslāvijas. Tā mēģināja ienākt pasaulē kā republika. Grieķi to uzskatīja par kārtējo politisko viltību un bloķēja tās mēģinājumus. Līdz 1993. gadam ANO bija nonākusi pie kompromisa, oficiāli atzīstot valsti par Bijušo Dienvidslāvijas Maķedonijas Republiku, lai gan tas neapmierināja Grieķiju. Kopš tā laika vairāk nekā simts valstu ir atzinušas nāciju ar tās konstitucionālo nosaukumu Maķedonijas Republika.
Pēc Kosovas kara Serbijā pasliktinājās attiecības starp šajā reģionā dzīvojošajiem albāņiem un etniskajiem maķedoniešiem. Tas noveda pie Albānijas Nacionālās atbrīvošanas armijas izveidošanas 2001. gadā, kas izveidoja militāru klātbūtni un sāka pieprasīt oficiālas tiesības etniskajiem albāņiem. Pēc īsa konflikta un NATO atbalsta tika panākts pamiers, albāņiem iegūstot vairāk garantēto tiesību.
Tāpat kā daudzas Balkānu valstis, pirms ceļojuma plānošanas šajā reģionā ir ieteicams pārbaudīt jaunāko politisko situāciju. Tomēr pēdējos gados etniskās nesaskaņas, kas kādu laiku draudēja uzvārīties, ir norimušas, un valsti var uzskatīt par samērā drošu. Reģionā ir vairākas apskates vietas, tostarp vairāki klosteri, kas ir gandrīz tūkstoš gadus veci, piemēram, Sveti Jovan Bigorski klosteris, kas joprojām pilnībā darbojas. Ir arī daudzas gleznainas mazpilsētas, un Ohrida ir tūristu iecienītākā vieta; tās jaukās bruģakmens ielas, skaistās pludmales un bijību iedvesmojošās bizantiešu baznīcas padara to par patiesu pieredzi.
Lidojumi Ohridā ierodas katru dienu no daudzām starptautiskajām lidostām Eiropā, un vietējās aviosabiedrības veic lidojumus no tuvējām valstīm. Autobusi un vilcieni kursē pa Balkānu reģionu un laiku pa laikam dodas līdz Vācijai.