Kas man būtu jāzina par Saūda Arābiju?

Zeme, kas tagad ir Saūda Arābija, ir apdzīvota tūkstošiem gadu, un agrīnās apmetnes parādījās vairāk nekā pirms 5000 gadiem. 4. gadu tūkstotī pirms mūsu ēras zemi pārvaldīja šumeri, līdz tos kaut ko ap 3500. gadu p.m.ē. aizstāja dažādas semītu grupas, no kurām lielākā daļa dzīvoja nomadu dzīvesveidā. Nākamajās tūkstošgadēs reģionā valdīs dažādas karaļvalstis, tostarp Sabaean Karaliste, Himyarite karaliste, Aksumas karaliste, Persijas impērija un Osmaņu impērija.

Šīs valsts daļas, īpaši svētās pilsētas Meka (Meka) un Medīna, bija nozīmīgi tirdzniecības centri starp Bizantijas impēriju un Romas impēriju pirms islāma parādīšanās. Bet tieši islāms lika Saūda Arābijai kļūt par vienu no svarīgākajām karaļvalstīm Tuvajos Austrumos.

Kopš Muhameda laikiem šis reģions ir bijis īpaši svarīgs musulmaņiem, jo ​​tajā atrodas divas svētākās pilsētas – Meka un Medīna. 18. gadsimtā vietējais princis Muhameds ibn Sauds kļuva par dominējošo spēku Arābijā, gandrīz gadsimtu kontrolējot lielāko daļu iekšpuses, pirms to sagrāva Ēģipte Osmaņu valdīšanas laikā. 19. gadsimta sākumā Saūda nams atgriezās pie varas, tomēr nostiprinot varu līdz gadsimta beigām, kad to atkal iekaroja. 20. gadsimta sākumā Saūdas nams atkal ieguva virsroku un dažu nākamo desmitgažu laikā iekaros lielāko daļu apkārtējās zemes.

1932. gadā abas karalistes, kuras bija iekarojis Saūda nams, tika apvienotas, lai izveidotu Saūda Arābijas karalisti. Sešus gadus vēlāk valstī tika atklāta nafta, un gandrīz vienas nakts laikā valsts tika pārveidota. Nākamajās desmitgadēs valsts bagātība un vara nepārtraukti pieaugs, un pēc Naftas eksportētājvalstu organizācijas (OPEC) izveides tas pieaugs vēl dramatiskāk. Valsts šobrīd ir pasaulē lielākā naftas eksportētāja.

Lielāko daļu mūsdienu laikmeta Saūda Arābija ir uzturējusi draudzīgas attiecības ar Rietumiem. Neskatoties uz to, ka Rietumi joprojām ir diezgan autokrātiski un neskaitāmi ziņojumi par cilvēktiesību pārkāpumiem, Rietumi joprojām ir ļoti draudzīgi valstij. Valsts ir saskārusies ar zināmu kritiku par šķietamo nespēju apspiest radikālismu, īpaši pēc 9. septembra uzbrukumiem. Kopš tā laika Saūda Arābijas valdība ir apņēmusies atbalstīt karu pret terorismu un kontrolēt teroristus tās robežās.

Saūda Arābija ir iedzimta monarhija, kurā valda islāma likumi (šariati). Kopš 1950. gadiem ir izveidota augoša centrālā valdība, taču vara joprojām ir Saūda nama rokās. Visus tiesnešus valstī ieceļ tieši karalis, un tos vada šariats. 2005. gadā valstī notika vietējās vēlēšanas, kas ir pirmās valstī, ko daudzi uzskata par pieaugošas demokratizācijas pazīmi.

Rietumnieki pašlaik nevēlas ceļot Saūda Arābijā, jo pieaug vardarbība lielākajos pilsētu centros un mērķtiecīga vardarbība pret rietumniekiem valsts lauku reģionos. Lai gan Mekas un Medīnas pilsētas ir pilnas ar vēsturiski nozīmīgu un skaistu arhitektūru, piekļuve abām pilsētām ir ierobežota tikai musulmaņiem. Saūda Arābijai joprojām ir daudz, kas interesē apskates objektus, taču jo īpaši pārsteidzošās Madain Saleh kapenes.