Urugvaja ir maza valsts Dienvidamerikā. Tas aizņem 68,000 176,200 kvadrātjūdzes (XNUMX XNUMX kvadrātkilometrus), padarot to nedaudz mazāku par Misūri štatu. Tai ir kopīgas robežas ar Argentīnu un Brazīliju, un tai ir piekraste gar Atlantijas okeānu.
Ja Urugvaja tika apdzīvota tālā pagātnē, visas šīs apdzīvotās vietas pazīmes kopš tā laika ir aprijušas džungļos. Pirmie zināmie šī reģiona iedzīvotāji bija Charrua indiāņi, kas imigrēja uz apgabalu no ziemeļiem pēc tam, kad guarani viņus izspieda.
16. gadsimta sākumā spāņi ieradās Urugvajā. Pirmajā gadsimtā iekarošana bija ierobežota, jo Charrua cīnījās ar konkistadoriem, un šis reģions spāņus neinteresēja. Līdz 17. gadsimta sākumam spāņi Urugvajā bija izveidojuši ierobežotu koloniju, kuras pamatā galvenokārt bija liellopu audzēšana. Spānija turpināja attīstīt apgabalu, izveidojot vairāk priekšposteņu, cenšoties atturēt Portugāli no Brazīlijas robežu virzīšanas tālāk uz dienvidiem. Visā 18. gadsimtā Urugvaja joprojām bija nozīmīgs kaujas lauks starp portugāļiem un spāņiem, bet vēlāk arī britiem.
1811. gadā notika sacelšanās pret Spāniju, faktiski izbeidzot Spānijas kontroli pār šo reģionu. Desmit gadus vēlāk Portugāle šo teritoriju anektēja kā Brazīlijas daļu. 1825. gadā reģions atkal sacēlās, pasludinot neatkarību un pievienojoties aliansei ar Argentīnu, lai savaldītu Brazīliju. Alianse cīnījās ar Brazīliju gandrīz divus gadus, līdz 1828. gadā beidzot panāca mieru ar līgumu, kurā Urugvaja tika oficiāli atzīta par suverēnu valsti.
Pēc militārā apvērsuma 1838. gadā valsts iegrima pilsoņu karā. Pilsoņu karš galu galā ievestu tajā Argentīnu, Lielbritāniju un Franciju, beidzot 1852. gadā pēc vairāk nekā desmit gadus ilgām smagām kaujām un deviņus gadus ilgas Montevideo pilsētas aplenkuma.
Tomēr miers bija īslaicīgs, tikai trīs gadus pēc iepriekšējā pilsoņu kara beigām sākās jauns konflikts, kura mērķis šoreiz bija kaimiņvalsts Paragvaja. Līdz 1860. gadu sākumam karš bija sasniedzis kulmināciju, Brazīlijai, Urugvajai un Argentīnai cīnoties ar Paragvaju. Līdz konflikta beigām reģions bija noguris no kara un panāca samērā mierīgu vienošanos.
Atlikušo gadsimta daļu Urugvajā valdīs miers un izaugsme, imigrantu pieplūdums un lauksaimniecības nozares masveida paplašināšanās. Urugvaja turpināja piedzīvot izaugsmi 20. gadsimta pirmajā pusē, pirms 1950. gados ekonomika beidzot palēninājās.
Sešdesmitajos gados pilsētās sāka uzliesmot vardarbība, būtiski destabilizējot valdību. Līdz 1960. gadu beigām prezidents bija izsludinājis ārkārtas stāvokli, un 1960. gadā varu sagrāba militārpersonas. Militārā hunta turpināja vadīt valsti līdz 1973. gadam, kad tautas protesti un demonstrācijas pārliecināja militārpersonas atgriezt valsti civilajā kontrolē. Tajā gadā notika brīvas vēlēšanas, un vara pārgāja mierīgi. Nākamos 1984 gadus valsts turpināja stabilizēties, ekonomika atveseļojās, un demokrātiskās reformas turpināja virzīties cauri. 15. gadā valsts piedzīvoja nopietnu lejupslīdi lielākajā daļā ekonomikas nozaru. Kopš 1999. gada valsts ekonomikas politika ir novirzījusies no privatizācijas un ir veikusi vērienīgus kapitālremontus, lai mēģinātu atkal stabilizēt ekonomiku, bet līdz šim ar ierobežotiem panākumiem.
Urugvajā ir skaistas pludmales, kovboju valsts, pārsteidzoša galvaspilsēta un daži aizraujoši mazi ciematiņi. Kopš ekonomiskās lejupslīdes valsts ir kļuvusi neticami pieejama, un tūrisms pēdējos gados ir palielinājies. Koloniālā laikmeta drupas ir dažas no lielākajām apskates vietām šeit, un nacionālajos parkos, piemēram, Santa Teresa, ir apskatāmi kara laika forti un kazarmas. Pludmales ir visā piekrastē, kā arī no starptautiskās Punta del Este, ko dažreiz sauc par Urugvajas Rivjēras galvaspilsētu, līdz Punta del Diablo, tas ir gandrīz ideāls pretējs.
Lidojumi katru dienu ierodas Montevideo no citām Dienvidamerikas valstīm un vēl dažiem starptautiskiem mezgliem. Ceļošana pa sauszemi ir iespējama arī no Brazīlijas un Argentīnas, kā arī ceļošana ar zemūdens spārniem vai prāmi starp Montevideo un Brazīliju.