Cascara sagrada ir ārstniecības augs ar caureju veicinošu iedarbību, kam ir sena lietošanas vēsture indiāņu medicīnā. Tas ir izgatavots no Rhamnus purshiana mizas, kas ir smiltsērkšķu krūmu veids, kura dzimtene ir Ziemeļamerikas rietumos un aptver Britu Kolumbijas daļas un Amerikas Savienoto Valstu ziemeļrietumus. Lai gan cascara sagrada ir bijusi populāra bezrecepšu medikamentu sastāvdaļa jau vairāk nekā 10 gadus, Amerikas Savienoto Valstu Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) aizliedza tās lietošanu bezrecepšu produktos 2002. gadā, jo nebija pietiekamu datu par tās toksicitāti.
Nosaukums cascara sagrada spāņu valodā nozīmē “svēta miza”, un šo augu parasti sauc arī par chitticum mizu. Rhamnus purshiana miza ir pelēka vai brūna un plankumaina. Augs var izaugt līdz 50 pēdām (15 metriem), bet parasti ir 16 līdz 33 pēdas (5-10 metri). Tam ir spīdīgi zaļas lapas, sīki dzeltenzaļi ziedi un ogas, kas nogatavojas no spilgti sarkanas līdz purpursarkanai vai melnai.
Cascara sagrada ir jāžāvē un jāiztur vismaz gadu, lai to varētu izmantot medicīniskiem nolūkiem. Svaigas mizas uzņemšana var izraisīt vemšanu vai asiņainu caureju. Garšauga aktīvā sastāvdaļa ir antrohinoni, kas izraisa peristaltiku jeb muskuļu kontrakcijas resnajā zarnā. To var lietot kapsulu vai šķidrā ekstrakta veidā, vai arī žāvētu mizu var izmantot tējas pagatavošanai. 300 mg ir standarta cascara sagrada deva, un to parasti lieto naktī, lai no rīta izraisītu vēdera izeju, jo ir nepieciešamas sešas līdz 12 stundas, lai panāktu efektu.
Ja dzīvojat apgabalā, kur ir pieejama cascara sagrada, ņemiet vērā, ka FDA nav apstiprinājusi tās drošību un ka tas jālieto piesardzīgi. Cascara sagrada nav paredzēts ilgstošai lietošanai, un tā faktiski var izraisīt atkarību; nelietojiet to ilgāk par septiņām dienām pēc kārtas. Bērni un grūtnieces nedrīkst lietot cascara sagrada, un tas ir bīstams arī cilvēkiem, kuri cieš no Krona slimības, čūlainais kolīts, divertikulāra slimība, smagi hemoroīdi, asinsvadu slimības, sirds slimības, smaga anēmija, aknu vai nieru slimība, sastrēguma sirds mazspēja, vēdera trūce, apendicīts, kuņģa-zarnu trakta vēzis vai nesen veikta resnās zarnas operācija.
Dažas cascara sagrada blakusparādības ir vēdera krampji, elektrolītu līdzsvara traucējumi un melanosis coli, tumša resnās zarnas krāsas maiņa. Pārmērīga lietošana var izraisīt asiņainu caureju vai vemšanu. Ja pēc cascara sagrada lietošanas novērojat šādus simptomus, pārtrauciet lietošanu un sazinieties ar savu ārstu. Ilgstoša cascara sagrada lietošana ir saistīta ar patoloģiskiem izaugumiem resnajā zarnā, ko sauc par adenomu un vēzi.