Vēders, ko var saukt arī par kuņģi vai vēderu, ir liela zona, kas skar daudzus svarīgus orgānus. Sāpīgums vēderā var attiekties uz sāpēm, kas jūtamas jebkurā vietā no iegurņa līdz krūšu lejasdaļai, un šis lielais virsmas laukums nozīmē, ka sāpes vēderā var izraisīt daudzas lietas. Daudzi īslaicīgu vēdera sāpju cēloņi ir viegli un tiem nav nepieciešama uzmanība. Pārmērīga gāze vai pārēšanās var radīt lielu diskomfortu, un tādi apstākļi kā vīrusi var izraisīt arī daudz vēdera sāpju, kas pāriet, cilvēkiem uzlabojoties. Citi sāpju cēloņi, kas parasti ir labdabīgi, ir krampji ar ikmēneša menstruācijām un diskomforts pēc vēdera muskuļu treniņa.
Sāpju intensitāte ne vienmēr liecina par stāvokļa nopietnību. Pārmērīga gāzu veidošanās vai vēdera gripas lēkme var būt ārkārtīgi sāpīga, savukārt vieglas sāpes vēderā, kas norāda uz citām nopietnākām slimībām, var tikt ignorētas. Tāpēc ir labi zināt, kad sāpes norāda uz ārsta apmeklējumu. Parasti, ja sāpes turpinās vairāk nekā nedēļu, neatkarīgi no smaguma pakāpes, ir vērts apmeklēt ārstu. Jebkuras sāpes, kas rodas grūtniecības sākumā, prasa ātru medicīnisko palīdzību, un cilvēkiem, kuri cieš no caurejas vai sliktas dūšas, kas ilgst vairāk nekā trīs vai četras dienas, arī jāmeklē medicīniskā palīdzība.
Daži simptomi, kas saistīti ar sāpēm vēderā, prasa tūlītēju medicīnisko palīdzību. Tie ietver vemšanu, bet nespēju veikt zarnu kustību. Citas lietas, kas jāmeklē, ir asiņu vemšana vai melni izkārnījumi, kas var liecināt par iekšēju asiņošanu, ievērojamām sāpēm krūtīs un sāpēm plecos vai kaklā. Vēl viena iespējama ārkārtas situācija ir tad, ja kuņģis ir izspiedies vai izspiests un jūtams pieskaroties.
Ir tik daudz vēdera sāpju cēloņu, ka būtu grūti tos visus uzskaitīt. Sāpes var norādīt uz tādiem stāvokļiem kā apendicīts, vēdera asiņošana, kuņģa vai zarnu vēzis, zarnu aizsprostojums, Krona slimība, čūlas vai nierakmeņi, lai nosauktu tikai dažus. Lai gan daudzi apstākļi, kas izraisa diskomfortu, ir tieši saistīti ar zarnām vai zarnām, dažreiz sāpes liecina par apstākļiem, kas nav īsti saistīti ar kuņģi vai zarnām. Sāpes kuņģī var izraisīt aortas plīsums vai sirdslēkme, un STREP rīkles gadījumi var izraisīt sāpes vēderā, īpaši bērniem.
Tas, kā ārsts risina sāpes vēderā, lielā mērā ir atkarīgs no cēloņa. Tāpēc tam nav vienas ārstēšanas metodes. Cēloņa noteikšana var būt arī sarežģīta, lai gan dažreiz risinājums ir acīmredzams. Apendicītu ir diezgan viegli vizualizēt rentgena staros, taču tādi apstākļi kā kairinātu zarnu sindroms, iespējams, ir jādiagnozē, veicot eliminācijas procesu, un tas var ietvert daudzus testus, lai izslēgtu citas lietas.
Tā kā vēdera sāpēm nav viena iemesla, cilvēkiem vajadzētu pievērst uzmanību norādījumiem, kad meklēt medicīnisko palīdzību. Diemžēl ar dažiem nosacījumiem laba medicīniskā palīdzība nevar pilnībā novērst sāpes. Daži cilvēki, piemēram, ar Krona slimību, var tikt galā ar hroniskām zema līmeņa sāpēm vēderā, kuras nav pilnībā novērstas, izmantojot dažādas Krona slimības ārstēšanas metodes.