Zobārstniecībā pacienta sakodiens attiecas uz to, kā zobi saplūst, kad žoklis ir aizvērts. Atvērts sakodiens rodas, kad priekšējie augšējie un apakšējie zobi tiek izspiesti uz āru tā, ka augšējais un apakšējais žoklis nekad nesaskaras neatkarīgi no tā, vai mute ir atvērta vai aizvērta. Atvērta sakodiena attīstībai ir vairāki iemesli, un bez pienācīgas ārstēšanas var būt daudz ilgstošu seku. Ja to neārstē, atvērts priekšējais sakodiens var mainīt cilvēka smaida izskatu un pat izraisīt žņaugšanu, kam var būt ilgstošas sekas attiecībā uz pašcieņu.
Daudzos gadījumos vaļējs sakodiens ir paša radīts, ko izraisa tādi bērnībā bieži sastopami ieradumi kā īkšķa sūkšana un/vai ilgstoša kāda priekšmeta, piemēram, knupja jaunākajos gados vai zīmuļa, košļāšana skolas vecumā. Bērnībā žoklis joprojām attīstās, kas palielina iespējamību, ka šāda uzvedība novedīs pie zobu novirzes. Pacienti ar temporomandibulārās locītavas traucējumiem (TMJ) bieži spiež mēli, lai izspiestu zobus, lai mazinātu hroniskas žokļa sāpes. Diemžēl mēles grūšana var izraisīt arī vaļēju sakodienu.
Ideālā gadījumā vislabāk ir novērst šī stāvokļa rašanos, izslēdzot īkšķa nepieredzēšanu vai citus veidus, kas to veicina. Kad zobi ir kļuvuši nepareizi novietoti, atvērtā sakodiena korekcija parasti tiek veikta, izmantojot breketes, lai iztaisnotu zobus. Lai gan ārstēšana ir efektīva, tā nav pastāvīga, jo pacienti bieži atkārtojas ieradumos, kas izraisīja šo stāvokli.
Koriģējošā žokļa vai ortognatiskā ķirurģija var nodrošināt pastāvīgāku risinājumu atklātam sakodienam, kā arī daudzām citām zobu slimībām. Lēmumu par operāciju nevajadzētu pieņemt bez konsultēšanās ar zobārstu, ortodontu un mutes ķirurgu. Šī sarežģītā operācija parasti ietver augšējā žokļa pārvietošanu, un parasti papildus ir nepieciešamas breketes. Precīzāk, tiek noņemta kaula daļa, kas atrodas augšējā žoklī. Pēc tam augšējo žokli nostiprina pareizā izlīdzinājumā, izmantojot virkni metāla plākšņu un skrūvju.
Pacientiem ir svarīgi ņemt vērā ne tikai sāpes un atveseļošanās procesu, kas saistīts ar operācijas ar atklātu kodumu, bet arī nepieciešamo laiku. Daudzos gadījumos, iespējams, viss process, tostarp operācija un ortodontija, var ilgt vairākus gadus. Galu galā šai operācijai pastāvīgi jāuzlabo sakodiens un žokļa funkcionalitāte un jānovērš ar TMJ saistītas sāpes. Tas var arī uzlabot sejas izskatu un novērst runas traucējumus, ko izraisa atklāts sakodiens.