Kad cilvēki saka, ka kaut kas jāuztver ar sāls graudu, viņi domā, ka situācijas novērtējumā ir ļoti laba ideja ieviest skepticismu. Teiciens ir atgādinājums, ka cilvēki bieži valkā žalūzijas un nepārdomā visu kārtīgi, it īpaši, ja tie izklausās pārāk labi, lai būtu patiesība. Šai idiomai ir senas saknes, pateicoties senajai cilvēku un sāls, patiesi noderīgas garšvielas, vēsturei.
Cilvēki viens otram stāsta, ka lietas jāuztver ar sāls graudu angļu valodā vismaz kopš 1600. gadiem, taču frāzes izcelsme ir daudz senāka. Faktiski pirmais, kas to ierosināja, bija Plīnijs Vecākais, kurš rakstīja mūsu ēras pirmajā gadsimtā. Plīnijs iekļāva sāls daudzumu indes pretlīdzeklī un piebilda, ka, atsaucoties uz šo recepti, cilvēkiem vajadzētu uzņemties draudus saindēt cum grano salis, “ar sāls graudu”. Sāls patiesībā ir iedarbīga pret dažām indēm, lai gan liela daudzuma uzņemšana var likt cilvēkam justies diezgan slikti.
Ja kāds uzņemas draudus ar sāls graudu, kā ieteica Plīnijs, tas nozīmē, ka viņš vai viņa neuztver draudus pilnībā nopietni, jo viņam vai viņai ir informācija, kas padara draudus mazāk biedējošus vai efektīvus. Daudzas lietas var šķist draudīgas un nepārvaramas, taču cilvēks var atrast veidus, kā tās padarīt vieglāk pārvaldāmas neatkarīgi no tā, vai drauds ir potenciāls mājas zaudējums vai slikta atzīme. Šajā ziņā sakāmvārds ir atgādinājums nomierināties un meklēt kopīgus risinājumus, kad rodas problēma.
Skepses deva patiešām var noderēt arī, izvērtējot situāciju, kas izskatās ideāli. Piemēram, ja kāds piedāvā nosūtīt citu personu apmaksātā ceļojumā uz kādu tropu vietu, viņš vai viņa vēlēsies rakt dziļāk, lai atrastu slēpto lomu. Ja šāds piedāvājums tiek uztverts ar sāli, potenciālās problēmas bieži vien atklāsies. Šajā ziņā teiciens atgādina cilvēkiem nepieņemt lietas pēc nominālvērtības, bet meklēt vairāk informācijas, lai iegūtu pilnīgu priekšstatu.
Daži cilvēki tiek kritizēti par pārāk skeptisku attieksmi, taču nav nekas slikts atcerēties, ka lietas ir rūpīgi jāapsver. Tas var atturēt cilvēkus no nepatikšanām, un laika gaitā kāds var kļūt pazīstams kā mazliet asāks par citiem cilvēkiem, jo viņam vai viņai ir vajadzīgs laiks, lai kaut ko pilnībā apsvērtu, pirms uz to reaģē. Izmērīta reakcija uz problēmu bieži ir labāka nekā pārsteidzīga.