Akvakultūra ir zivju un citu ūdensdzīvnieku audzēšanas process kontrolētā vidē, pretstatā komerciālajai zvejai, kas ir zivju un ūdensdzīvnieku ķeršana savvaļā. Akvakultūrists ir persona, kas strādā akvakultūras objektā un vada objekta darbību. Šī persona ir plašākas jūras bioloģijas jomas dalībnieks, un viņam vai viņai būs laba izpratne un pieredze apmācībā par ūdens dzīvi, jūras ekosistēmām, zvejas un lauksaimniecības praksi, kā arī kopīgiem vides un birokrātiskiem jautājumiem saistībā ar akvakultūru. Lai strādātu šajā jomā, akvakultūras speciālistam būs jāiegūst vismaz bakalaura grāds un ļoti bieži maģistra grāds vai doktora grāds.
Nav pārsteidzoši, ka akvakultūras speciālistam ir jādzīvo vai vismaz jāstrādā ūdens avota tuvumā. Tas var nozīmēt, ka akvakultūras objekta izveidošanai tiek izmantoti saldūdens dīķi un ezeri vai pat okeāni sālsūdens vidē. Dažas telpas ir pilnībā mākslīgas un ir ietvertas īpaši izstrādātā konstrukcijā, kas nozīmē, ka iekārtai nav obligāti jāatrodas dabiska ūdens avota tuvumā. Neatkarīgi uzņēmumi var atvērt šādas iespējas audzētavu zivīm pārdošanai tirgos, savukārt citi uzņēmumi var veikt dažādu ekosistēmu un uzvedības izpēti. Akvakultūrists var strādāt jebkurā no šīm iekārtām un daudzās citās atkarībā no šīs personas karjeras un pētniecības mērķiem.
Daļa no akvakultūrista darba pienākumiem ietver zivju veselības uzraudzību un ūdens vispārējās drošības ievērošanu. Šajā ziņā akvakultūrists ir zinātnieks, kas veic pastāvīgus pētījumus par konkrētu ekosistēmu, neatkarīgi no tā, vai tā ir dabiska vai cilvēka radīta. Citos apstākļos akvakultūrists vairāk ir lauksaimnieks, audzē un novāc zivis un sagatavo tās pārdošanai. Viņš vai viņa var pat sazināties ar potenciālajiem klientiem, tādējādi darbojoties kā pārdevējs zvejniecībā vai citā akvakultūras vidē.
Visticamāk, ka akvakultūras speciālistiem būs jāzina, kā strādāt ar kādu smago tehniku, un viņi pat var būt atbildīgi par tehnikas remontu vai apkopi. Parasti tā nav darba galvenā funkcija, taču, tā kā daudzi no šiem profesionāļiem strādā vidē, kurā netiek nodrošināts ievērojams atbalsta personāla skaits, akvakultūras speciālistiem ir jābūt pielāgojamiem un sagatavotiem dažāda veida darbiem. Ja akvakultūras objekts atrodas uz dabiskas ūdenstilpnes, jomas profesionāļiem var būt jāspēj vadīt arī dažāda izmēra laivas.