Atbildētāja advokāts gan krimināllietās, gan civillietās pārstāv un aizstāv klientu vislabākajā iespējamajā veidā. Tas varētu nozīmēt šaubu radīšanu par klienta vainas vai civiltiesiskās atbildības jēdzienu, kas ietver vai nu apsūdzības vai prasītāja lietas mazināšanu un/vai klienta nevainīguma pierādījumu atrašanu un uzrādīšanu. Šāds darbs var ietvert arī sarunas ar opozīciju, lai samazinātu maksas, klientu konsultācijas par to, kāda veida lūgumu iesniegt, un ieteikumi par klienta juridisko izvēli. Jebkurā tiesas prāvā vai sarunās ar prasītāja advokātu vai prokuroriem atbildētāja advokātam ir arī jāpaskaidro klientam process, piedāvājot viņam visas izvēles iespējas.
Atbildētāja advokāts vispirms izskata lietas un sazinās ar klientiem. Pēc sākotnējās pārskatīšanas juristi bieži sniedz ieteikumus par to, kādas darbības, viņuprāt, ir klienta interesēs, piemēram, vai izlīgums vai tiesas process. Klientiem nav jāievēro advokāta ieteikumi, un kompetentais aizstāvis piedāvā visas iespējas, parasti ar vislabāko minējumu par dažādu ceļu rezultātiem. Galu galā, tā kā advokāts ir klienta pārstāvis, viņam ir jāvadās pēc klienta vēlmēm, kā rīkoties.
Klienta izvēle tiesvedībā nozīmē, ka atbildētāja advokātam var būt vairāki dažādi darbi. Vienošanās ar opozīciju varētu atrisināt lietu vai advokāts varētu sagatavoties prasmīgai aizstāvībai tiesas procesā. Advokāti nav saistīti ar vienu vai otru scenāriju. Ja apsūdzības uzturētāji nevēlas atteikties no lietas izšķiršanas, apsūdzētā advokāts vienmēr var vērsties tiesā. Alternatīvi, jebkurā tiesas procesa laikā, pirms tiek pasludināts spriedums, abas puses var vienoties.
Ja tiek izvēlēta aizstāvība tiesas procesā, apsūdzētā advokāts izskata pretējās puses savāktos pierādījumus un meklē veidus, kā pierādīt, ka šie pierādījumi nav pietiekams pierādījums noziedzīgai uzvedībai vai civiltiesiskai rīcībai. Kriminālprocesā apsūdzētajam nav jāpierāda nevainība, bet prasmīgai aizstāvībai ir jārada pamatotas šaubas par vainu. Civiladvokāti ir vairāk apstrīdēti šajā jautājumā, jo vainas “pierādīšanas” slieksnis ir zemāks, un labvēlīgiem prasītāju spriedumiem nav obligāti nepieciešams vienprātīgs balsojums. Jebkurā gadījumā advokāts aizstāv klientu vairākos veidos — meklējot vai sniedzot lieciniekus vai ekspertu liecības, kas rada šaubas, vai, ja iespējams, atrodot pierādījumus, kas apliecina nevainību.
Tiesā advokāts iztaujā pretējās puses lieciniekus, mēģinot viņus diskreditēt. Viņš arī uzrāda lieciniekus un nopratina tos, lai radītu šaubas. Advokāti papildus izpēta ar lietu saistītos tiesību aktus un iebilst pret tiesvedību, kas ir pretrunā ar likumu vai ir neizdevīga klientam, iesniedzot visus nepieciešamos ierosinājumus. Izmēģinājuma laikā turpinās saziņa ar klientiem un lietu stipro pušu izvērtēšana.
Apsūdzētā advokāts joprojām var pārstāvēt klientus pēc tiesas procesa beigām tādās lietās kā notiesāšana. Viņi varētu arī atkārtoti apspriest izlīgumu civillietās vai iesniegt apelācijas lūgumus vai atcelt spriedumus. Šī jurista pašreizējais darbs parasti ir atkarīgs no lietas iznākuma un var atšķirties.