Attīstības psihologs pēta cilvēka prāta attīstību no zīdaiņa vecuma līdz pieauguša cilvēka vecumam. Sākotnēji šī joma bija saistīta tikai ar bērniem, taču tā ir paplašinājusies, aptverot visus cilvēka attīstības psiholoģiskos aspektus. Šie psihologi var strādāt visdažādākajās vietās un tikpat daudzveidīgos uzdevumos. Daži no tiem galvenokārt ir iesaistīti pētniecības darbā, bet citi cieši sadarbojas ar bērniem, kuri cieš no dažādām psiholoģiskām problēmām. Viņi ir saistīti ar visiem prāta attīstības aspektiem, sākot no morāles domāšanas līdz sociālajai uzvedībai.
Attīstības psihologs var veikt jebkuru no vairākiem dažādiem karjeras ceļiem. Daudzi psihologi veic pētījumus universitātēs, izmantojot viņu rīcībā esošos resursus, lai īstenotu savas idejas un teorijas. Bieži vien šie pētnieki ir arī profesori, mācot nākamās paaudzes psihologus. Daži attīstības psihologi strādā ar pacientiem un medicīnas speciālistiem slimnīcās. Daudzi specializējas vienā noteiktā grupā vai populācijā, piemēram, zīdaiņiem vai vecāka gadagājuma cilvēkiem.
Dažādi psihologi ir iesaistīti daudzos dažādos pasākumos, sākot no konsultēšanas līdz policijas darbam. Atšķirībā no daudziem citiem, attīstības psihologs, visticamāk, ir iesaistīts teorētiskā, uz pētījumiem balstītā meklēšanā. Viņi apgūst tādus priekšmetus kā pusaudžu attīstība un motorisko un valodas prasmju apguve. Bieži vien viņi izmanto savus pētījumus, meklējot risinājumus dažādiem attīstības traucējumiem.
Gandrīz katrs attīstības psihologs iegūst nozares maģistra vai doktora grādu. Lielākā daļa koledžu nepiedāvā īpašus bakalaura grādus attīstības psiholoģijā, taču daudzas koledžas psiholoģijas programmas piedāvā specializāciju attīstības psiholoģijā. Attīstības psihologs parasti iziet plašu vispārēju apmācību psiholoģijā, sākot no psiholoģijas bioloģiskā pamata līdz patoloģiskai psiholoģijai. Pēc tam viņi veic papildu apmācību, kas ir specifiska cilvēka prāta attīstībai dažādos dzīves posmos.
Jēdziens “daba pret audzināšanu”, kas mēģina izskaidrot dažādu iedzimtas uzvedības un vides ietekmi uz cilvēka prātu, ir neatņemama daudzu attīstības psihologa darba un pētījumu aspektu sastāvdaļa. Visā, sākot no teorētiskām situācijām līdz konkrētiem gadījumiem, ir svarīgi zināt, vai cilvēka uzvedība galvenokārt ir balstīta uz viņa vidi vai kādām iedzimtām, ģenētiskām uzvedības iezīmēm. Attīstības psihologi īpašu uzsvaru liek uz šo koncepciju gan pētniecībā, gan klīniskajā darbā.
Karjera attīstības psiholoģijā piedāvā plašu potenciālo aktivitāšu un darba vides klāstu. Attīstības psihologs var izvēlēties strādāt laboratorijā, slimnīcā, privātā klīnikā vai jebkurā citā vietā. Attīstības psihologi spēj strādāt arī ar visdažādākajiem cilvēkiem, jo nozare ir ieinteresēta psiholoģiskajā attīstībā visos dzīves posmos. Plašais iespēju klāsts padara attīstības psiholoģiju par populāru karjeras izvēli, tāpēc konkurence par darba vietām dažkārt var būt intensīva.