Dabas aizsardzības tehniķa pamatfunkcija ir saglabāt vidi un visu, kas tajā atrodas. Lai to izdarītu, dabas aizsardzības tehniķis izmanto daudzpusīgu darba pieeju. Viņš novēro, apkopo un ziņo datus un nodarbojas ar fiziskām aktivitātēm, kas uzlabo reģionu. Lai gan dabas aizsardzības tehniķus uzrauga tādi darbinieki kā dabas aizsardzības zinātnieki, viņi lielāko daļu sava darba veic ar augstu neatkarības līmeni.
Liela daļa darba, ko veic dabas aizsardzības tehniķis, ir praktisks darbs, kas tiek veikts ārpus telpām. Tehniķis var apsekot zemi, uzstādīt ūdens mērītājus, veikt konstrukciju mērījumus, marķēt kokus, ņemt ūdens un augsnes paraugus, noņemt vai stādīt veģetāciju un pārbaudīt savvaļas dzīvniekus. Sēklu vākšana un augu un koku pārbaude ir rutīna. Patrulēšana norādītajā zonā un tās tīrības uzturēšana arī ir standarta pienākums. Āra darbu mērķis parasti ir novērst vai samazināt kaitējumu reģionam.
Daži no saglabāšanas tehniķa darbiem prasa, lai tehniķis veiktu labu uzskaiti. Piemēram, dabas aizsardzības tehniķis precīzi atzīmē, kad un kur viņš patrulē. Viņš pieraksta vispārīgas teritorijas vai atrasto priekšmetu aprakstus, kas noder izmeklēšanā un karšu veidošanā. Dabas aizsardzības tehniķis reģistrē arī tādus datus kā darbība, ko viņš novēro viņam piešķirtajā apgabalā, jo darbība apgabalā ietekmē augsni, ūdeni, gaisu, veģetāciju un savvaļas dzīvniekus. Tehnoloģija parasti ir vērtīgs resurss, jo datori un mobilās ierīces ļauj ātri ievadīt, saglabāt, manipulēt un pārsūtīt datus.
Lai gan dabas aizsardzības tehniķi parasti strādā dabas aizsardzības zinātnieku vai līdzīgu darbinieku vadībā, viņi var būt arī paši vadītāji. Viņi bieži pārrauga vai apmāca meža un citus vides darbiniekus, piemēram, koku stādīšanas vai ugunsdzēsēju komandas. Tas ir praktiski, jo, lai gan apkalpēm ir savs zināšanu līmenis, dabas aizsardzības tehniķi ļoti labi pārzina noteiktās ģeogrāfiskās vietas un to saturu. Saglabāšanas tehniķi var arī vadīt izglītojošas nodarbības, kas sniedz informāciju par saglabāšanas vai vides noteikumiem.
Fakts, ka dabas aizsardzības tehniķi spēj regulāri fiziski mijiedarboties ar vidi, nozīmē, ka viņiem ir galvenā loma pētniecības un eksperimentu veikšanā. Piemēram, viņi var veikt zivju populācijas izpēti straumē vairāku mēnešu vai gadu laikā, lai atklātu izmaiņas ūdens ekosistēmā. Saglabāšanas tehniķi, kas veic šāda veida darbu, var publicēt savus atklājumus profesionālos žurnālos un citās publikācijās. Rezultāti arī sniedz pierādījumus, ar kuriem dabas aizsardzības tehniķi var lobēt jaunu tiesību aktu vai uzņēmējdarbības politikas izmaiņas.
Lai strādātu par dabas aizsardzības tehniķi, cilvēkam parasti ir nepieciešams vismaz asociētais grāds. Saglabāšanas kursi ir pamata, taču noderīgas ir arī citas nodarbības, piemēram, botānika, zooloģija, bioloģija, ķīmija un matemātika. Tā kā ir nepieciešama uzskaite, saglabāšanas tehniķiem būtu jāapgūst arī datoru un tehnoloģiju nodarbības. Pētījumu metodoloģija, runas un komunikācijas nodarbības palīdz saglabāšanas tehniķiem sniegt informāciju un atklājumus, un novērošanas un analīzes prasmes ir ļoti svarīgas.