Histotehniķis ir eksperts mikroskopa priekšmetstikliņu sagatavošanā un krāsošanā, ko izmanto slimību diagnosticēšanai. Parasti histotehniķis sagatavo šos priekšmetstikliņus, bet neveic faktisko mikroskopisko izmeklēšanu un diagnostiku; šī procesa daļa ir paredzēta patologam. Cilvēkiem, kas ir pazīstami arī kā histoloģijas tehnologi, šajos zinātnes darbos ir svarīga loma diagnostikas procesos, jo viņiem ir jābūt zināšanām par daudzām dažādām paraugu sagatavošanas metodēm un jāspēj ātri pieņemt lēmumu par labāko audu saglabāšanas veidu.
Histoloģija ir zinātne, kas nodarbojas ar šūnu un audu struktūru un to, kā tie ir sakārtoti, veidojot orgānus. Histotehniķa uzdevums ir izmantot savas ekspertu zināšanas, lai saglabātu audu un orgānu paraugus tādā stāvoklī, kas ir pēc iespējas tuvāks to dabiskajam veidojumam. Tas ne vienmēr ir viegli, jo ir daudz dažādu veidu, kā saglabāt audus un krāsot šūnas, lai uzlabotu īpašības, kas ļauj diagnosticēt.
Lai sagatavotu pārbaudei vienu mikroskopa priekšmetstikliņu, histotehniķis vispirms sasaldē audu paraugu un pēc tam sagriež to vafeļu plānās šķēlēs. Audu šķēles tiek uzmontētas uz mikroskopa priekšmetstikliņa, un tehniķis pēc tam izvēlas no dažādām krāsvielām, ko izmanto audu iekrāsošanai, lai tos varētu redzēt mikroskopā. Pareizas krāsas izvēle ir ļoti svarīga, jo dažāda veida šūnām un audiem ir nepieciešama dažāda veida krāsošana, lai tie būtu redzami.
Histotehniķi var strādāt dažādos laboratorijas apstākļos, tostarp slimnīcās, bezpeļņas diagnostikas laboratorijās, sabiedrības veselības klīnikās un pat rūpnieciskos apstākļos. Daudzi cilvēki izvēlas specializēties cilvēka audos un strādāt medicīniskos darbos, bet citi var specializēties jūras bioloģijā, veterinārajā zinātnē vai citās jomās. Jo īpaši tehniķiem, kas strādā slimnīcu laboratorijās, ļoti svarīga prasme ir spēja ātri un precīzi strādāt zem spiediena, jo viņi bieži tiek aicināti sagatavot audu priekšmetstikliņus no pacienta, kuram vēl tiek veikta operācija, ķirurgam gaidot diagnozi. pirms izlemjat, kā rīkoties.
Amerikas Savienotajās Valstīs histotehniķim ir jāpabeidz vismaz divu gadu kurss, kas ietver histoloģijas nodarbības. ASV kandidātiem apmācība ietvers arī klīnisko pieredzi slimnīcas laboratorijā, kā arī teorētisko darbu, taču prasības Kanādā, Apvienotajā Karalistē un citās pasaules valstīs var atšķirties. Dažas valstis arī pieprasa, lai personas būtu licencētas, pirms tās var iegūt darbu. Šāda veida zinātnes karjera ir ideāli piemērota cilvēkiem, kuri vēlētos strādāt medicīniskos darbus, bet nevēlas pavadīt četrus vai vairāk gadus, kas nepieciešami bakalaura vai maģistra grāda iegūšanai.