Mehāniķiem, kas strādā kompleksajā apkures, ventilācijas un gaisa kondicionēšanas (HVAC) nozarē, ir būtiska nozīme, lai mēs pārējiem justos ērti mūsu mājās un uzņēmumos. HVAC mehāniķis var būt atbildīgs par plaša klāsta komerciālo un dzīvojamo telpu apkures un dzesēšanas iekārtu uzstādīšanu un apkopi. HVAC mehāniķim ir jābūt spēcīgām zināšanām par elektriskām īpašībām, fizisko zinātni un mehāniskajiem procesiem, kas ļauj HVAC sistēmām darboties.
HVAC mehāniķi strādā pie siltumsūkņiem, krāsnīm, gaisa kondicionieriem, saldēšanas iekārtām un vairākām citām ventilācijas un apkures un dzesēšanas sistēmām. Viņiem ir jāzina gan par gāzi darbināmām, gan elektriskām ierīcēm, kā arī sistēmām, kas darbojas ar alternatīviem enerģijas avotiem. Tā kā ir tik daudz dažādu sistēmu veidu, HVAC mehāniķi bieži specializējas. Daži mehāniķi koncentrējas uz apkures vai dzesēšanas darbiem, savukārt citi specializējas darbā ar lielām rūpnieciskām iekārtām vai mazākām dzīvojamām sistēmām.
HVAC mehāniķi uzstāda un novērš motorus, degvielas padeves caurules, ventilācijas atveres, ventilatorus un sūkņus. Tiem jābūt ērtiem, lai savienotu elektrības vadus, izmantojot precīzus rokas un elektroinstrumentus, kā arī nolasītu dažādus mērinstrumentus. Lai strādātu pie HVAC sistēmām, HVAC mehāniķis apvieno savas praktiskās zināšanas ar informāciju, kas atrodama rasējumos un instrukciju rokasgrāmatās. Tāpēc HVAC mehāniķim ir jābūt spēcīgām lasīšanas izpratnes prasmēm un spējai saprast ļoti detalizētas diagrammas.
HVAC mehāniķi parasti strādā četrdesmit stundas nedēļā, lai gan virsstundu darbs ir izplatīts. Lielākā daļa strādā pie elektrības, santehnikas vai apkures/gaisa kondicionēšanas darbuzņēmējiem. Citi var strādāt specializētos remontdarbnīcās, vairumtirdzniecības veikalos vai mazumtirdzniecības vietās. Ar vairāku gadu pieredzi un zināšanām par administratīvajiem pienākumiem HVAC mehāniķis var sākt savu līgumslēdzēju biznesu.
Potenciālajam HVAC mehāniķim parasti ir jāpabeidz akreditēta tehniskās skolas programma un jāsaņem praktiskā apmācība kā māceklis. Ir vairāki simti arodskolu, kopienas koledžu un tiešsaistes kursu, kas piedāvā HVAC apmācības programmas. Šādu programmu pabeigšana var ilgt no sešiem mēnešiem līdz diviem gadiem. Mācekļa prakse, kurā cilvēki mācās no pieredzējušiem HVAC mehāniķiem un palīdz tiem, parasti ilgst vienu vai divus gadus.
Kad izglītības un apmācības prasības ir izpildītas, HVAC mehāniķim parasti ir jākārto licencēšanas eksāmens, lai strādātu noteiktā štatā vai valstī. Īpaša sertifikācija parasti nav nepieciešama, lai gan daudzi darba devēji uzskata, ka HVAC sertifikācija ir plus. Sertifikācijas testus pārvalda vairākas dažādas akreditētas aģentūras, tostarp HVAC Excellence un Gaisa kondicionēšanas un dzesēšanas drošības koalīcija.