Kalnu gids ir profesionāls alpīnis, kas specializējas kalnu ekskursiju piedāvāšanā gida pavadībā ceļotāju grupām. Lielākajai daļai kalnu ceļvežu tiek veikts stingrs sertifikācijas process, kas aptver dažādas prasmes un var ilgt vairākus gadus. Veiksmīgs kalnu gids spēj piedāvāt aizraujošas ekskursijas un piedzīvojumus iespaidīgās kalnu vietās, vienlaikus nodrošinot pēc iespējas drošāku vidi.
Apmācības, lai kļūtu par kalnu gidu, var notikt, izmantojot dažādas sertifikācijas asociācijas. Ir daudz dažādu kalnu gidu apmācības kursu, taču visplašāk atzītā sertifikācijas forma ir Starptautiskā kalnu gidu asociāciju federācija (IFMGA). IFMGA nodrošina standartizētu kalnu gidu apmācības veidu, ko izmanto dažādas sertifikācijas grupas visā pasaulē, un piedāvā vairākus dažādus sertifikācijas veidus.
Sertifikācijas process lielākajā daļā organizāciju tiek veikts vairākos posmos. Topošajiem gidiem ir jāapmeklē kursi, kas aptver nepieciešamās prasmes, un pēc tam jāiziet prasmju komplekta pārbaude. Lai iegūtu sertifikātu, var būt nepieciešamas vairākas apmācības un pārbaudes. IFMGA sertificētas organizācijas nodrošina trīs dažādus sertifikācijas veidus dažādiem alpīnisma stiliem: kalnu kalniem, slēpošanai un klinšu kāpšanai.
Profesionāla kalnu gida prasmju kopums ir plašs. Pamatprasmes ietver orientēšanos, medicīnisko apmācību un ārkārtas procedūras. Turklāt ir nepieciešamas uzlabotas klinšu kāpšanas apmācības, lai nodrošinātu, ka gids var ne tikai mērogot strauju reljefu, bet arī palīdzēt citiem to darīt. Atkarībā no pieprasītā sertifikācijas līmeņa var būt nepieciešama apmācība un eksāmeni slēpošanā, ledāju kāpšanā un glābšanas tehnikā.
Daži kalnu gidi veic papildu apmācību apgabalā, kurā viņi plāno darboties. Tas palīdz viņiem iegūt zināšanas par konkrētu kalnu apgabalu, lai sniegtu labākus pakalpojumus saviem klientiem. Pavadot dažus mēnešus vai pat gadus, apgūstot kalnus, gids var atrast jaunus maršrutus, noteikt neparedzētus ceļus avārijas gadījumā un gūt pilnīgu priekšstatu par to, ko diapazons var piedāvāt ceļotājiem.
Profesionāli strādājot, kalnu gids var izvēlēties vadīt savas ekskursijas vai strādāt ar ekskursiju grupu. Strādājot patstāvīgi, gidam var būt jāspēj nodrošināt visas viesu vajadzības, sākot ar pārtiku un beidzot ar pārgājienu piederumiem. Darbs ar tūrisma aģentūru ļauj gidam vienkārši uztraukties par ekskursiju grupas vadīšanu, savukārt aģentūra nodrošina citas vajadzības. Daži dod priekšroku ārštata darbam ar tūrisma aģentūrām, lai ietaupītu laiku citām profesionālām nodarbēm vai alpīnismam.