Mākslas restaurators ir mākslas un saglabāšanas profesionālis, kurš mēģina atgriezt netīriem, bojātiem vai izbalējušiem mākslas darbiem to sākotnējo izskatu. Ļoti detalizēts un rūpīgs darbs, mākslas restaurācija prasa plašas zināšanas par tīrīšanas un pieskārienu paņēmieniem, kā arī visaptverošu izpratni par katru viņa restaurēto darbu. Mākslas restauratorus bieži nodarbina muzeji vai privātie kolekcionāri, lai notīrītu un palīdzētu saglabāt nenovērtējamus un iemīļotus mākslas darbus.
Gleznas un citi mākslas veidi tiek veidoti uz dabiski pārejošiem un smalkiem materiāliem; pat marmora statuja var kļūt notraipīta vai netīra ar pietiekami daudz laika. Uz audekla veidotie darbi ir pakļauti vecuma pazīmēm gan uz oriģinālā audekla, gan uz gleznotā vai zīmētā attēla; Papildus faktiskajai mākslas restaurācijai liela daļa no mākslas restauratora darbībām ietvers audekla labošanu un remontu. Mākslas restauratoram ir uzdots pārbaudīt darbu un noteikt, kādi remontdarbi ir nepieciešami un vai tos var veikt, nepamatoti neapdraudot darbu.
Mākslas integritāte ir galvenā problēma un dažu strīdu avots par restaurāciju. Daudzi uzskata, ka izbalējušu krāsu tonēšana vai pieskāriens ir līdzīgs oriģināla gabala iznīcināšanai un bastardizācijai. Viens no daudzu restaurācijas procesu mērķiem ir nodrošināt, lai visas pievienotās vai labotās detaļas būtu pilnībā atgriezeniskas, lai restaurācijas noņemšana nesabojātu oriģinālo darbu. Šis mērķis var būt sarežģītāks, nekā sākotnēji šķiet, jo daži remontdarbi ir pilnībā atgriezeniski.
Mākslas restaurators parasti ir plašas apmācības rezultāts plašā ar mākslu saistītu priekšmetu lokā. Daži iegūst universitātes un pēcdiploma grādus, kas palīdz sagatavoties karjerai, taču dažviet pasaulē populāra ir arī restauratora meistaru mācekļa prakse. Parasti pilnībā kvalificēts restaurators ir pavadījis daudzus gadus, veicot stažēšanos un mācekļa līmeņa darbu, pirms viņam ir atļauts mēģināt veikt nozīmīgus restaurācijas darbus.
Dažas svarīgas prasmes, kurām jābūt restauratoram, ir lieliska mākslas vēstures izpratne un pamatīga mūsdienu restaurācijas tehnikas izglītība. Mākslas vēstures pieredze palīdzēs informēt restauratoru par oriģinālo darbu; viņš vai viņa varēs ātri saprast, kādi instrumenti bija pieejami, kādi pigmenti tika izmantoti un oriģinālā mākslinieka paņēmieni, balstoties uz vēstures avotiem.