Žurnālists ar mugursomu ir cilvēks, kurš veic uzdevumus, parasti attālās vietās, un ir atbildīgs ne tikai par stāsta rakstīšanu vai citādu piegādi, bet arī par šo stāstu operatoru, producentu un redaktoru. Žurnālists ar mugursomu, visticamāk, ceļos, izmantojot dažādus transporta veidus, ļoti bieži kājām, lai sasniegtu attālas vietas, kur notiek nozīmīgi notikumi. Šī persona bieži nēsā līdzi klēpjdatoru, kā arī digitālo kameru, kas spēj uzņemt nekustīgus kadrus un video, un satelīta tālruni.
Persona, kas darbojas kā žurnālists ar mugursomu, var nonākt bīstamās situācijās, kur parastie reportieri un operatori nevar piekļūt. Visticamāk, mugursomas žurnālists aptvers kara zonas vai citas nemiera zonas, un daudzos gadījumos žurnālistam ir jāaptver nelīdzens reljefs, lai sasniegtu stāstu. Kad viņš vai viņa aptver stāstu, šī persona ir atbildīga par visiem ziņošanas aspektiem, sākot no stāsta rakstīšanas līdz tā piegādei ziņu kanālam. Tas parasti nozīmē, ka mugursomas žurnālistam ir augsta līmeņa kontrole pār stāstu, jo viņam vai viņai nebūs piekļuves redaktoram vai producentam, kas citādi vadīs stāstu.
Ceļošanas veidu dēļ, kas žurnālistam jāveic, viņš bieži cenšas ceļot viegli. Klēpjdators, ko nēsā mugursomā, parasti ir mazs un viegls; kameras un audio aprīkojums būs mazs un līdz minimumam, un arī satelīttelefoniem būs jābūt kompaktiem un viegliem. Jebkādas lietas, ko pārvadā žurnālists, ir jāievieto pēc iespējas mazākā bagāžā, un bagāžai jābūt viegli pārnēsājamai un glabājamai.
Kļūšana par mugursomu žurnālistu var būt noderīgs karjeras solis daudziem reportieriem. Televīzijas ziņu stacijas bieži dod priekšroku šādam ziņošanas stilam, jo tas sniedz tām pārsvaru salīdzinājumā ar konkurentiem, īpaši interneta ziņojumos. Pieņemot darbā šādu žurnālistu, ilgtermiņā var ietaupīt arī ziņu izlaiduma naudu, jo atsevišķi darbinieki nebūs nepieciešami, lai darbinātu kameras, veidotu ziņu segmentu, rediģētu sižetu utt. Šādu darbinieku pieņemšanas trūkums var būt saistīts ar atbildību; šāda veida žurnālistika dažās situācijās var būt ārkārtīgi bīstama, un ziņu organizācijai ir jāpaļaujas uz vienas personas spriedumu, nevis vairākām personām, lai sagatavotu kvalitatīvus ziņojumus.