Bērnu gastroenterologs specializējas gremošanas trakta problēmu noteikšanā un ārstēšanā jauniem pacientiem. Viņam vai viņai ir ekspertu zināšanas par gremošanas traucējumiem, kā arī unikālajām attīstības problēmām, ar kurām saskaras daži zīdaiņi un bērni. Ārsti novērtē klīnisko pārbaužu rezultātus, izraksta medikamentus un veic minimāli invazīvas ārstēšanas procedūras. Pieredzējuši bērnu gastroenterologi strādā daudzos dažādos apstākļos, tostarp bērnu slimnīcās, vispārējās slimnīcās, specializētās klīnikās un privātos birojos.
Lielākajai daļai pacientu, kurus apmeklē pediatriskie gastroenterologi, pie viņiem ir nosūtījuši primārās aprūpes pediatri. Tiekoties ar jaunu pacientu un viņa vecākiem, gastroenterologs uzdod jautājumus par simptomiem un pārskata iepriekšējos medicīniskos atklājumus, lai gūtu pamata izpratni par problēmu. Ārsts parasti veic fizisku pārbaudi un veic kuņģa-zarnu trakta diagnostikas attēlus, lai meklētu fiziskas novirzes. Viņš vai viņa var arī nolemt savākt asins un urīna paraugus laboratorijas analīzei.
Bērnu gastroenterologi pieņem pacientus, kuriem ir izplatītas gremošanas problēmas, piemēram, caureja un laktozes nepanesamība, kā arī sarežģītākas problēmas, piemēram, Krona slimība un pankreatīts. Šādiem traucējumiem bieži ir nepieciešamas detalizētākas diagnostikas procedūras. Lai atklātu iekaisumu vai aizsprostojumus, ārstam caur muti un kuņģa-zarnu traktā var būt jāievieto endoskops, maza kamera apgaismotas caurules galā.
Pēc noteiktas diagnozes noteikšanas bērnu gastroenterologs var noteikt atbilstošus ārstēšanas pasākumus. Daudzas problēmas var ārstēt ar recepšu medikamentiem un caurejas līdzekļiem, lai gan sarežģītos gadījumos ir nepieciešama tiešāka terapija. Bloķējumiem un strukturāliem traucējumiem bieži nepieciešama operācija, lai novērstu nopietnas veselības komplikācijas. Bērnu gastroenterologs var veikt vienkāršas procedūras, kuras var veikt ar endoskopu savā birojā. Ja problēmu nevar novērst bez lielas iejaukšanās, ārsts var nosūtīt pacientu pie pieredzējuša bērnu ķirurga.
Personai, kura vēlas kļūt par bērnu gastroenterologu, ir jāpabeidz četru gadu medicīnas skola, kam seko līdz septiņu gadu praktiskā apmācība. Pēc medicīnas doktora grāda iegūšanas jauns ārsts parasti pievienojas trīs gadus ilgajai internās medicīnas rezidentūras programmai vispārējā slimnīcā, lai iegūtu uzraudzītu pieredzi, strādājot tieši ar visu vecumu pacientiem. Pēc tam viņš vai viņa iestājas divu līdz četru gadu specialitātē, kuras laikā ārsts strādā tikai ar jauniem pacientiem, kuri cieš no gremošanas traucējumiem. Pēc stipendijas un panākumiem sertifikācijas eksāmenā bērnu gastroenterologs var sākt praktizēt patstāvīgi.