Specefektu mākslinieks strādā, lai radītu reālistiskas un tēlainas ainas tādiem medijiem kā teātris, televīzija, filmas un internets. Specefektu darbi parasti ietilpst vienā no vairākām plašām kategorijām, tostarp grims, datorgrafika, triku kameras darbs un mehānika.
Vairumā mediju iestudējumos un citos projektos parasti ir nepieciešami grima specefektu mākslinieki. Izmantojot augstas izšķirtspējas filmēšanas paņēmienus un augstākas izšķirtspējas digitālās kameras, īpašo efektu grims tiek izmantots, lai slēptu aktieru trūkumus, un teātra izrādes ir atkarīgas no šāda veida māksliniekiem, lai attēlotu aktieru sejas izteiksmes attālai auditorijai, izmantojot grimu un apgaismojumu. Specefektu grims, kas pazīstams arī kā FX grims, var ietvert arī protezēšanu. Mākslinieki var izmantot asins un asiņaino grima paņēmienus, fantāzijas grimu un aerogrāfijas paņēmienus. Daži specefektu mākslinieki strādā ar ģipša liešanu un citiem materiāliem laikietilpīgā un sarežģītā procesā.
Sarežģītai datorgrafikai parasti ir nepieciešams cita veida specefektu mākslinieks vai vizuālo efektu mākslinieks. Lielākā daļa šāda veida mākslinieku strādā filmu, animācijas, televīzijas un videospēļu projektos. Šie mākslinieki parasti strādā kā daļa no lielākas komandas, kas sastāv no rakstniekiem, grima māksliniekiem, tīmekļa dizaineriem, kameru operatoriem un programmētājiem, lai nodrošinātu iestudējuma speciālo efektu ilustrācijas. Viņi var izmantot dažāda veida programmatūru, piemēram, 3D animāciju, dizaina programmas un specializētas datorprogrammas, lai pārvērstu fantāziju par realitāti ekrānā.
Vizuālos efektus var radīt arī triku kameras darbs, cita veida specefektu mākslinieka darbs. Šāda veida specefekti parasti izmanto robotizētas kameru sistēmas, lai kontrolētu filmēšanu ar kustību. Pēc tam mākslinieks var manipulēt ar kameru, filmu, aktieriem un datorgrafiku, lai izveidotu vēlamo kadru.
Specefektu mākslinieki dažkārt pārvalda mehāniskos efektus komplektos. Darbs parasti sastāv no tādu elementu pievienošanas kā ūdens, vējš, migla vai dūmi dzīvās darbības ainai, kā arī ilūziju radīšana, piemēram, aktieris lido gaisā vai kuģis ripo pa jūru. Šāda veida māksliniekiem parasti ir daudz dažādu ražošanas prasmju kopumu.
Ir daudz veidu, kā kļūt par specefektu mākslinieku. Daudziem cilvēkiem šajā jomā ir pieredze filmu producēšanas, mediju un vizuālās komunikācijas, 3D animācijas vai grafiskā dizaina jomā. Daži cilvēki, kuriem ir grima prasmes, sāk ar pro bono darbu vai stažēšanos, lai iegūtu pieredzi. Neatkarīgi no viņu izglītības daudziem cilvēkiem ir jāsāk nozares apakšā kā ražošanas asistenti un jāvirzās uz augšu, veidojot profesionālus sakarus un veidojot attiecības.