Termināļa operators pārrauga darbības terminālī — vietā, kur transportlīdzekļi, kas pārvadā materiālus, iztukšo savu kravu un iekrauj jaunus produktus. Termināļu operatoriem ir jānodrošina droša un efektīva preču piegāde un iepakošana, piemēram, uz kuģiem un kravas automašīnām. Viņi arī uztur termināļus piemērotā formā, uzrauga darbiniekus, iziet apmācību par uzņēmuma specifiskiem scenārijiem un ievēro valdības noteikumus par dažāda veida kravu apstrādi.
Termināļu operatoriem ir jāzina, kā izmantot celtniecības aprīkojumu, piemēram, buldozerus, pacelšanas celtņus, ekskavatorus un frontālos iekrāvējus, kuru darbībai var būt nepieciešami noteikti sertifikāti. Termināļa operators var izmantot šo aprīkojumu, lai novietotu kravas uz dzelzceļa vagoniem, izņemtu kravu no baržām, uzglabātu produktus un pēc vajadzības noenkurotu transportēšanas kuģus. termināļa operatoriem parasti ir jāspēj pacelt vismaz 50 mārciņas (22.7 kg) un jābūt labā fiziskā stāvoklī, lai veiktu kāpšanu, strādātu šaurās vietās un stāvēt stundām ilgi. Šiem profesionāļiem papildus jāprot darboties ar konveijera sistēmu un jāprot strādāt ar datorizētām iekārtām.
Vēl viens svarīgs termināļa operatora pienākums ir palīdzēt uzturēt uzņēmuma teritoriju, iekārtas un ēkas. Termināļu operatori var novērst elektriskās problēmas, veikt metināšanas pienākumus un darbināt apkures katlus, ja viņiem ir atbilstošas licences vai sertifikāti. Viņi bieži strādā ar rokām, tāpēc termināļa operatoriem jābūt spēcīgām roku veiklības prasmēm un mehāniskām spējām.
Piedalīšanās apmācībās, piemēram, naftas noplūdes reaģēšanas mācībās, ir ļoti svarīga arī termināļa operatora lomai. Šīm personām papildus ir jābūt stabilām līdera prasmēm, lai pārraudzītu citu darbinieku darbību šajā nozarē. Viņiem arī jābūt pašvadāmiem.
Termināļa operatora darbā ir vērtīgas mutvārdu komunikācijas prasmes saziņai ar vadītājiem, kolēģiem un klientiem. Arī termināļu operatoru organizatoriskajām prasmēm un viņu uzmanībai pret detaļām jābūt spēcīgām. Šī iemesla dēļ darba devēji meklē termināļu operatorus, kuriem ir vismaz vidusskolas diploms vai līdzvērtīgs sertifikāts, lai gan cilvēki, kuriem ir divu gadu asociētais grāds vai četru gadu bakalaura grāds jomā, kas saistīta ar viņu potenciālā darba devēja nozari, ir tirgojamāks.
Termināļu operatori bieži strādā ārpus telpām, tāpēc viņiem jāspēj izturēt dažādus laika apstākļus, tostarp ārkārtēju karstumu un aukstumu. Viņu pienākumi bieži prasa, lai viņi būtu elastīgi un strādā vakaros vai nedēļas nogalēs. Ja termināļa operatori strādā ķīmiskajā rūpnīcā, ir svarīgi ievērot veselības un drošības noteikumus. Šāda veida termināļu operatoriem ir arī jāvalkā individuālie aizsardzības līdzekļi, piemēram, respiratori, lai pasargātu sevi no bīstamām vielām, ar kurām viņi rīkojas.