Tiešsaistes ārsts parasti ir veselības aprūpes speciālists, kas raksta medicīniskus rakstus vai tieši atbild uz cilvēku jautājumiem, izmantojot e-pastu vai tērzēšanu. Ja nerakstat personīgai vietnei, ārstiem parasti tiek maksāta laba summa par katru rakstu, ko viņi iesniedz medicīnas vietnēs. Tieša atbildēšana uz jautājumiem var būt arī algots darbs, taču dažreiz ārsts to dara bez maksas. Dažreiz simptomu pārbaudītājus sauc arī par tiešsaistes ārstiem. Simptomu pārbaudītāji ir tīmekļa programmas, kas ļauj lietotājam ievadīt simptomus un pēc tam sniedz lietotājam sarakstu ar apstākļiem, kas varētu izraisīt šos simptomus.
Parasti ārsti, kas raksta medicīniskus rakstus populārām medicīnas vietnēm, ir ārštata rakstnieki, turklāt viņi ir arī veselības aprūpes speciālisti. Ārsts parasti izvēlas tēmu no saraksta, pēc tam raksta un iesniedz to ar savu vārdu un akreditācijas datiem. Tiešsaistes ārsts bieži tiek rūpīgi pārbaudīts, lai pārliecinātos, ka viņa vai viņas sertifikāti ir patiesi un ka viņš vai viņa ir kvalificēts rakstīt par izvēlētajām tēmām. Daži ārsti raksta, vēl praktizējot medicīnu, bet citi raksta pilnas slodzes laikā.
Daudzas vietnes tagad piedāvā ļaut lietotājiem sarunāties ar īstiem ārstiem, izmantojot tērzēšanu vai e-pastu. Bieži vien šie pakalpojumi lietotājam ir pilnīgi bez maksas, taču ārstam var paiet vairākas dienas vai pat nedēļas, lai atbildētu — šis pakalpojums nav paredzēts lietošanai ārkārtas situācijās. Daudzi cilvēki izmanto šo pakalpojumu, lai saņemtu otru atzinumu par nelielu kaiti, kuru vai nu atteica vai nevarēja novērst iepriekšējais ārsts. Citi cilvēki to izmanto, lai saņemtu padomu par seksuālās vai garīgās veselības jautājumiem, kā arī citām problēmām.
Lai gan ir bezmaksas pakalpojumi, tūlītēja palīdzība bieži vien ir pieejama, izmantojot maksas tiešsaistes ārstu. Dažas vietnes pieprasa fiksētu maksu, lai runātu ar tiešsaistes ārstu. Citas vietnes ļauj lietotājiem solīt naudu, pēc tam ārsts var izvēlēties pieņemt piedāvājumu un sākt tērzēt ar lietotāju. Bieži vien piedāvājums tiek iesniegts kopā ar jautājumu, un ārsts drīz pēc pieņemšanas nosūta atbildi pa e-pastu ar atbildes garumu un detalizētību, ko nosaka lietotāja solītā summa. Šos ārstus nav ieteicams lietot arī ārkārtas gadījumos.
Cits tiešsaistes ārstu veids ir vienkārši tīmekļa programma, kas mēģina diagnosticēt personu, pamatojoties uz viņa simptomiem. Tāpat kā īsts tiešsaistes ārsts, iespējams, ka šīs programmas kļūdaini noteiks problēmu. Labākā metode kaites diagnosticēšanai un ārstēšanai ir klātienē apmeklēt ārstu.