Universitātes kanclers ir augstākā oficiālā amats, kas ir pieejams koledžas vai universitātes vidē. Šī persona ir atbildīga par visu mācībspēku un studentu kopumu, kā arī par skolas finansiālo veselību un labklājību. Universitātes kanclers pārrauga visas universitātes īstenotās programmas, un katras nodaļas vadītājiem ir jāatskaitās kancleram. Kanclers darbojas kā galvenais izpilddirektors koledžā vai universitātē, kurā viņš vai viņa strādā.
Daudzās universitātēs un koledžās strādā kanclers, kā arī prorektors, un tas jo īpaši attiecas uz pilsētiņām, kurās ir liels studentu skaits. Lai gan kancleri tiek uzskatīti par koledžas vai universitātes vadītāju, viņš vai viņa dažreiz var ziņot valdei vai citai oficiālai padomei, kas pārvalda universitāti. Augstskolas kanclers uzrauga arī visus līdzekļus, kas tiek savākti, lai atbalstītu programmas skolā, kā arī visus izdevumus. Ja nepietiek līdzekļu visu skolā esošo programmu atbalstam, kanclers var izvēlēties atsevišķas programmas pārtraukt. Atbilstoša finansējuma saņemšana ļauj daudzām programmām notikt universitātes līmenī.
Katrai augstskolai ir savas pamatvērtības un ētika, kas ir svarīga skolai. Kanclers parasti izvirza prioritāti šīm vērtībām, jo viņš pastāvīgi cenšas ieaudzināt pamatvērtības kā misijas paziņojumu, kas pārstāv skolu. Daudzi kancleri savas skolas misijas izklāstu padara par pamatu katrai skolas piedāvātajai programmai. Šis apgalvojums parasti ir iesakņojies skolas logotipā un lielākajā daļā materiālu, kas pārstāv skolu.
Koledžas administratoriem, kā arī visiem universitātes nodaļu vadītājiem, ko parasti sauc par dekāniem, ir jāatskaitās kancleram kā skolas vadošajam darbiniekam. Visu nodaļu dekāni ir atbildīgi par savu konkrēto nodaļu. Piemēram, vieglatlētikas dekāns ir atbildīgs par visu fizisko audzināšanu, kā arī par visām sporta komandām koledžā vai universitātē. Dekāns ziņo kancleram visu informāciju par katedru, ieskaitot finanšu datus un kopējos darbības pārskatus.
Universitātes kancleram var būt gan kanclera palīgi, gan vicekanclers. Šīs amata vietas tiek veidotas lielākās augstskolās. Tas var palīdzēt atbrīvot daļu no kanclera darba slodzes.