Zīmulis ir mākslinieks, kurš strādā ar zīmuli, palīdzot radīt vizuālās mākslas formas, piemēram, komiksus, mangas un grafiskos romānus. Strādājot pēc rakstnieka skripta, zīmuļi ilustrē aprakstīto darbību un veido atsevišķu lapu izkārtojumus. Zīmuļi ir prasmīgi atvilktnes, kas ir pietiekami elastīgas, lai pielāgotos dažādiem stiliem un kurām ir sadarbības domāšanas veids. Šiem māksliniekiem ļoti svarīga ir arī konsekvence un spēja ievērot termiņus.
Vairumā gadījumu komiksu grāmatas, mangas vai grafiskā romāna izveide ir kopīgs un bieži vien vienlaikus darbs. Ražošana sākas ar rakstnieku, kurš uzraksta skriptu, kas ietver instrukcijas ainām un izkārtojumu. Pēc tam zīmulis ieskicē sākotnējos zīmējumus ar zīmuli, pamatojoties uz darbību un izkārtojuma norādījumiem skriptā. Burtu rakstītājs var pievienot vārdus, tintes zīmētājs uzzīmēs galīgo mākslu pār zīmuļa darbu, un kolorists pēc tam skenēs tintes darbu un pievienos krāsu, izmantojot datora programmatūru. Redaktori un karikatūras mākslinieks, ja tāds ir, ir iesaistīti katrā šī procesa posmā.
Zīmuļdevējiem ir svarīgs darbs, kas var izveidot vai izjaukt projektu; tie ienes rakstnieka scenāriju vizuālajā dzīvē. Tipisks skripts kontrolēs stāsta tempu, sadalot darbību paneļos un aprakstot ainas zīmulim, ko ilustrēt. Zīmulis ilustrē šīs ainas un izkārto paneļus tā, lai tas piesaistītu lasītāju, negatīvi neietekmējot sižeta un varoņa attīstību. Daži rakstnieki paziņos tikai pamata sižetu, piešķirot zīmulim pilnīgāku radošo valdīšanu.
Pamatlapu var sadalīt sešos paneļos vai trīs rindās pa diviem paneļiem katrā, tomēr statisks lapas dizains lasītājam galu galā kļūtu apnicīgs. Rezultātā zīmuļi mainīs lapas izkārtojumu un dizainu atkarībā no tā, kas konkrētajā vietā notiek stāstā. Paneļa izmērs un forma var atšķirties, iestatot ainu, akcentējot darbību vai palielinot vai samazinot tempu. Rakstzīmes dažkārt var izlauzties cauri paneļa robežām, it īpaši, ja zīmulis vēlas vērst lasītāja uzmanību uz blakus esošu paneli.
Šie mākslinieki ilustrācijām piešķir pamata struktūru jebkuram tekstam. Viņi ir atbildīgi par anatomiju, viedokļiem un perspektīvu. Tā vietā, lai izdalītu aptuvenas skices, zīmulis atrisina visas problēmas ar perspektīvu un anatomiju, vienlaikus atstājot pietiekami daudz vietas tekstam, plānojot vārdu balonus. Šie baloni vai stāstījuma kastes jānovieto tā, lai lasītājs komiksu izlasītu visloģiskākajā secībā. Mākslinieciskajam stilam un rakstura noformējumam jābūt saskaņotam visā; pretējā gadījumā lasītājs var apjukt.
Zīmuļi parasti ir lietpratīgi zīmējot anatomiju un arhitektūru. Konsekventa prakse ir galvenais, lai pilnveidotu šīs prasmes un attīstītu personīgo mākslas stilu. Viņiem jāspēj iztēloties ainu savās galvās un uzrakstīt to uz papīra, kā arī jāattīsta sajūta par aizraujošu paneļa izkārtojumu. Būt elastīgam un vēlme produktīvi strādāt komandā ir papildu svarīgas prasmes. Darba atrašana un saglabāšana ir atkarīga arī no personas spējas ievērot grafiku, ievērot termiņus un veikt konsekventu darbu.
Zīmuļu rakstīšanas pamataprīkojumā ietilpst zīmēšanas piederumi, skiču grāmatas un pietiekama darba vieta. Var būt noderīgi arī atsauces materiāli, īpaši, ja zīmulim ir jāzīmē konkrēts orientieris vai iestatījums. Daži zīmuļi izmanto zīmēšanas planšetdatorus, kas ļauj māksliniekam zīmēt, izmantojot datora programmatūru. Tīmekļa vietne var palīdzēt zīmuļiem reklamēt sevi un sazināties ar faniem.
Daudzi zīmuļu rakstītāji strādā ārštata darbā, taču ir iespējams sākt praktizēt zīmuļu rakstīšanu bez darba vai skripta. Skripti ir pieejami internetā vai drukātās kompilācijās. Produktīva prakses metode ietver skripta izvēli nepazīstamam komiksam vai grafiskam romānam, darbības uzzīmēšanu, paneļu sakārtošanu un pēc tam prakses piepūles salīdzināšanu ar publicēto produktu.