Zobārsta asistenta galvenais uzdevums ir sagatavot zobārstniecības kabinetu pacientu apmeklējumiem, taču viņš var veikt arī nelielus darbus, piemēram, failu kārtošanu, rentgena attēlu lasīšanu un attīstīšanu, kā arī zobu veidņu un zobu nospiedumu sagatavošanu. Šo uzdevumu veikšana ļauj zobārstam un higiēnistam vairāk koncentrēties uz pacientu aprūpi. Asistenti reti iegūst formālu zobārsta apmācību, taču parasti viņi darba laikā kļūst pietiekami zinoši par izplatītākajām procedūrām un praksi. Vajadzības gadījumā viņi var spēlēt aktīvāku lomu pacientu aprūpē, lai gan lielāko daļu viņu darba parasti veic “aizkulisēs”.
Tīrīšanas un uzstādīšanas pienākumi
Viens no biežākajiem asistenta pienākumiem ir eksāmenu telpu sagatavošana, izkārtojot instrumentus un nodrošinot vispārējo tīrību. Asistents pārbaudīs, vai, piemēram, visi instrumenti ir klāt un darbojas, un pārliecināsies, vai noliktavā ir tādas preces kā zobu pasta, skalošanas līdzeklis ar fluoru un plastmasas cimdi.
Pēc eksāmena asistents parasti ir persona, kas ir atbildīga par telpas tīrīšanu un iestatīšanu. Tas parasti ietver visu izmantoto iekārtu sterilizāciju, kā arī vispārēju putekļu noslaukšanu, slaucīšanu un dažreiz arī slaucīšanu. Dienas beigās palīgi parasti izslēdz visas ierīces un slēdz biroju.
Mijiedarbība ar pacientiem
Zobārsta palīgi parasti nesniedz tiešu pacienta aprūpi, taču tas nenozīmē, ka viņiem nevar būt ārējas mijiedarbības. Daudz kas ir atkarīgs no prakses, taču asistenti bieži vien ir atbildīgi par pacientu pavadīšanu uz izmeklējumu telpām un sagatavošanu — bieži vien nodrošina aizsargkautiņu vai piedāvā mutes skalojamo līdzekli iepriekšējai tīrīšanai.
Pacienti, kuriem ir nepieciešami zobu nospiedumi, visticamāk, sastapsies arī ar zobārsta palīgu. Veidņu sagatavošana un iepildīšana parasti ir ļoti vienkārša, taču, lai nodrošinātu labus rezultātus, tas jādara noteiktā veidā. Asistenti parasti ir atbildīgi gan par nospieduma ņemšanu, gan veidnes iepildīšanu, un abi pēc tam tiek nodoti atbildīgajam zobārstam tālākai izpētei.
Tehniskais darbs
Lielākā daļa zobārsta palīgu ir arī apmācīti veikt un izstrādāt zobu rentgena starus. Rentgens bieži tiek pabeigts izmeklējuma sākumā — tā kā zobārsts vai higiēnists strādā ar pacientu, asistents parasti ir aizņemts aizmugurē, izstrādājot un apstrādājot filmu. Tādā veidā, ja ir problēma, var uzņemt jaunus kadrus. Gatavie priekšmetstikliņi ir gatavi ekspertu apskatei arī pacientam vēl atrodoties kabinetā, un diagnozi var veikt bez ilgstošiem aprūpes pārtraukumiem.
Galvenās atšķirības starp higiēnistiem un palīgiem
Dažreiz ir viegli sajaukt zobārsta palīgus un zobu higiēnistus — viņi bieži veic vienus un tos pašus uzdevumus, kad runa ir par uzstādīšanu un pamata pacienta aprūpi, taču viņu apmācība un darba pienākumi ir diezgan atšķirīgi. Higiēnisti ir profesionāļi, kuri ir saņēmuši specializētu apmācību zobārstniecības praksē. Viņi parasti nav ārsti, kas nozīmē, ka viņi nevar noteikt diagnozes vai ārstēt nopietnus stāvokļus — tomēr viņi parasti tos atpazīst un var sniegt ieteikumus atbildīgajam zobārstam. Higiēnisti bieži ir atbildīgi par pacientu tīrīšanu, kā arī palīdzēs sarežģītākās procedūrās, piemēram, dobumu aizpildīšanā un sakņu kanālos.
Zobārsta palīgs parasti nav kvalificēts, lai sniegtu tiešu pacienta aprūpi, un tas bieži vien ir vietējo vai valsts tiesību aktu pārkāpums. Lielākā daļa valstu regulē zobārstniecības aprūpi, bieži vien organizējot kvalifikācijas eksāmenus vai pieprasot specializētus grādus. Lai gan higiēnistiem parasti ir jābūt sertificētiem, asistenti bieži var strādāt ar zemu kvalifikāciju vai bez tās.
Apmācības un izglītības prasības
Zobārsta palīgiem parasti nav nekādu formālu apmācības prasību, kā tas ir higiēnistiem vai zobārstiem, un vairumā gadījumu lēmumus par pieņemšanu darbā pieņem individuālie prakses vadītāji. Parasti ir nepieciešams vidusskolas diploms, un kāda veida tālākizglītība parasti ir arī priekšrocība. Dažas kopienas koledžas un tirdzniecības skolas piedāvā zobārsta asistenta vai ārsta asistenta programmas, no kurām lielākā daļa beidzas ar asociētā grāda iegūšanu. Šāda veida apmācības bieži vien ir ļoti noderīgas gan attiecībā uz darba kvalifikāciju, gan arī attiecībā uz atvērtu amatu atrašanu — daudzās skolās ir karjeras biroji, kas organizēs intervijas, lai noteiktu kvalificētu studentu iespējas.