Kad angliski runājošie lieto frāzi “akli vada aklo”, viņi norāda uz situāciju, kad grupas vadītāji nav prasmīgāki vai spējīgāki par tiem, kas viņiem seko, padarot vadības procesu neefektīvu. Tas var attiekties uz jebkāda veida prasmēm vai spējām, lai gan to parasti izmanto, lai apzīmētu vadītāju nespēju plānot vai paredzēt izaicinājumus. Parasti angliski runājošie vārdu “akls” bieži lieto metaforiski, lai apzīmētu dažāda veida nespēju izprast attiecīgo realitāti.
Frāze “akls vada aklo” ir bijusi zināma jau kādu laiku, un daudzi vārdu vēsturnieki to meklē Bībeles Jaunajā Derībā, kur Mateja grāmatā kāds pants attiecas uz “akli ved aklo”. Šeit šī frāze ilustrē idiomātiskas vai metaforiskas runas izmantošanu “līdzībā”, kas ir stāsts, kam ir alegorisks raksturs. Līdzīga alegorija vai metafora ir atrasta citos svētajos tekstos, piemēram, Upanišadās, kas ir hinduistu reliģijas centrālais teksts.
Daudzus gadsimtus angļu valodā runājošās sabiedrībās ir pazīstama ideja par aklo, kas vada aklo. Šī ideja ir atspoguļota mākslā, piemēram, eļļas gleznās un teātra izrādēs. Ideja ir spēcīga, kas saistīta ar to, kā cilvēki uztver apkārtējo pasauli.
Līdzīga frāze bieži tiek lietota, runājot par nespēju izprast savu vidi neatkarīgi no viņa līdera statusa. Ja kāds saka, ka kāds cits ir “akls pret apkārtējo pasauli”, tas nozīmē, ka šī persona nesaprot galvenos savas vides aspektus. To var izmantot, lai vispārīgi norādītu uz izpratnes trūkumu, kas indivīdu var nolemt dažādos veidos, piemēram, ja nespēja novērtēt atbildību var radīt kompromitējošus riskus.
Papildus tādām frāzēm kā “aklais, kas vada aklo”, kur vārds “akls” tiek lietots, lai norādītu uz nespēju, ir vēl viens līdzīgs veids, kā runāt par apziņas trūkumu, kam ir nedaudz atšķirīga nozīme. Angļu valodā runājošie var arī teikt, ka vadības komandai ir “blinders”, kur “blinders” ir alegoriska atsauce uz fiziskiem priekšmetiem, kas tiek uzlikti zirgiem, lai tie nesatriektu, kad tie tiek vadīti. Atšķirība šeit ir tāda, ka vārda “akls” lietošana pretstatā vārdam “akls” norāda, ka subjektu nomoka nevis nespēja redzēt, bet gan apzināta izvairīšanās neatkarīgi no tā, vai tā ir pašu radīta vai citu pārliecinošu pušu uzspiesta.