“In dire straits” ir angļu idioma, kas attiecas uz kādu, kurš kaut kādā veidā ir nonācis ļoti nopietnā situācijā. Bieži vien šī frāze nozīmē, ka persona vai personas, kas nonākušas šādā situācijā, var nespēt no tās atbrīvoties. Rezultātā šīs frāzes lietojumu bieži pavada nopietna pieskaņa. Šīs frāzes aizsācēji bija jūrmalnieki, kuriem bija jāšķērso bīstami ūdeņi.
Dažreiz runātāji izvēlas aprakstīt idejas vai jūtas ļoti skaidri, burtiski. Tomēr šādā veidā runāšana pēc kāda laika var kļūt stingra un nesatraucoša. Rezultātā daudzi cilvēki izmanto īsas frāzes, kas pazīstamas kā idiomas, kurām var būt nozīme, ko pieņem konkrēta kultūra, pat ja tās ļoti atšķiras no tajās ietverto vārdu burtiskā definīcija. Šīs idiomas ir lieliski piemērotas tiem cilvēkiem, kuri savā runā vēlas izklausīties sarunvalodīgāk un iedarbīgāk. Viena no šādām idiomām ir frāze “sarežģītā stāvoklī”.
Šīs frāzes pieņemtā nozīme ir tāda, ka šādā veidā aprakstītā persona ir nokļuvusi daudzās grūtībās. Ir radušies apstākļi, kuru dēļ kāds nonāk izmisīgā situācijā, no kuras, šķiet, nav pieejams risinājums. Rezultātā ir vajadzīga frāze, kas uzbur tik nopietnus tēlus. Piemēram, kāds varētu teikt: “Es nespēju noticēt, ka lidmašīnā ir beigusies degviela, un tagad es baidos, ka visi pasažieri atrodas šausmīgā situācijā.”
Protams, frāze ir pietiekami elastīga, lai to izmantotu mazāk drūmos gadījumos. Tā izmantošana mazāk nopietnās situācijās nozīmē, ka runātājs ir nedaudz pārspīlēts. Problēmas, ar kurām jāsaskaras, var nebūt dzīvība vai nāve, pat ja tās ir īpaši kaitīgas savos konkrētajos apstākļos. Piemēram, apsveriet teikumu: “Es domāju, ka mūsu komanda spēs atgriezties, taču izskatās, ka tagad viņi atrodas šausmīgā situācijā.”
Šajā pēdējā piemērā salīdzinoši triviāls notikums ir aprakstīts dramatiskā veidā. Šāds pārspīlējums skar to, ko idiomas ir paredzēts paveikt. Ja šo konkrēto frāzi uztvertu burtiski, tas nozīmētu, ka ikvienam šādā veidā aprakstītajam draudētu noslīkšana bīstamos ūdeņos. Tā vietā tiek pieņemts, ka idioma “sarežģītā stāvoklī” attiecas uz problemātisku situāciju, kas var rasties jebkurā laikā un vietā.