Atšķirība starp idiomu un frāzi ir tāda, ka frāze ir burtisks gramatikas elements, savukārt idioma ir kultūras figurāls elements. Abi ir valodniecības elementi un virspusēji šķiet līdzīgi. Tas ir tāpēc, ka abi ir atkārtoti vārdu fragmenti un virknes, kas atrodami veselos vai daļējos teikumos.
Idioma un frāze ir teikuma pamatvienības. Frāze ir daļa no tehniskās gramatikas un ir viena no visvienkāršākajām sintakses daļām. Frāze tiek uzskatīta par vienu atsevišķu sintakses vienību. Frāzes ir sastopamas ikdienas runā parastā un funkcionālā veidā, savukārt idiomas ir šīs valodas ornaments.
Frāzes ir funkcionālas un tiešas. Tie sastāv no vairākiem vārdiem, bet vissvarīgāko vārdu sauc par galvu. Galva ir uzsvērtais vārds teikumā; tomēr frāzei nav jāsastāv no visa teikuma. Frāzes var būt neliels teikuma fragments.
Liela atšķirība starp idiomu un frāzi ir tā, ka frāze ir formāla tehniskās gramatikas daļa, savukārt idioma ir izgudrojošāka. Tā ir runas figūra, kas mantota un laika gaitā pārveidota. Precīza daudzu idiomu izcelsme nav zināma, taču tiek uzskatīts, ka tās sakņojas radošā stāstā vai reālos notikumos. Tas ir novedis pie tā, ka idiomas tiek sauktas par sarunvalodas metaforām.
Vēl viena atšķirība starp idiomu un frāzi ir tā, ka ir tikai divi plaši idiomu veidi. Pirmā ir necaurredzama idioma. Tie ir gadījumi, kad idiomai nav nekādas saistības ar nozīmi, piemēram, “izsit spaini”. Otrais ir caurspīdīgs idioma. Tiem ir skaidrāka nozīme, piemēram, “izliet pupiņas”.
Tomēr ir pieci frāžu veidi. Lietvārdu frāzes ir vienkārša frāze, kurā galva ir lietvārds. Šos lietvārdus var aizstāt ar vietniekvārdiem. Tos var arī mainīt, izmantojot noteicējus, īpašības vārdus un papildinājumus. Darbības vārda frāze ir gandrīz tāda pati kā lietvārda frāze, bet kur darbības vārds ir galva.
Priekšvārda frāzes novieto priekšvārdu pirms lietvārda. Tas rada tādas frāzes kā “iemīlējies” un “uz jumta”. Tie atšķiras no kolokācijām, jo kolokācija ir divu lietvārdu, īpašības vārdu vai darbības vārdu kombinācija bez priekšvārdiem vai rakstiem. Dažās valodās, piemēram, japāņu valodā, tiek izmantotas pēcpozīcijas frāzes, kurās daļiņa tiek pielīmēta vārda beigās.
Pozitīvās frāzes ir tās, kas teikumā atrodas starp komatiem. Pozitīvā frāze ietver lietvārdu vai vietniekvārdu frāzi, kas tiek izmantota citā lietvārda frāzē, lai to mainītu. Absolūtā frāze modificē visu teikumu, bet tai nav sintakses saites uz teikuma galveno teikumu. Absolūtās frāzes parasti nonāk teikuma beigās.