Iemīlēšanās var būt izplatīta izpausme lielākajā daļā Rietumu pasaules, bet citur tā netiek izmantota. Šo frāzi var saistīt ar 1300. gs. gados lietoto ideju par “krišanu pāri papēžiem”, un tas ir vēl viens termins, kas apzīmē lielu romantisku pievilcību kādam citam. Pat ar šo saikni var būt grūti saprast, ko nozīmē iemīlēties vai kāda tā ir sajūta. Katrs cilvēks šo pieredzi var definēt nedaudz savādāk.
Parasti, kad cilvēks iemīlas, viņam ir pastiprināta romantiska interese par kādu citu, un tam nav obligāti jānotiek no pirmā acu uzmetiena. Daudzi cilvēki vispirms ir draugi un laika gaitā atklāj, ka viņu jūtas mainās uz romantiskākām. Viņi varētu vēlēties no attiecībām vairāk nekā tikai draudzību, un viņi var lolot vairāk nekā draudzīgas jūtas pret cilvēku, kurā viņi ir iemīlējušies.
Vārds kritiens norāda uz zināmu bezpalīdzību saistībā ar šīm pievilcības sajūtām, un tās ne vienmēr var kontrolēt cilvēks, kuru pēkšņi pārņem liela pieķeršanās. Taisnība, ka cilvēki ne vienmēr var noteikt, kas vai kas viņus piesaista, taču viņiem šajā ziņā nav jābūt bezpalīdzīgam. Cilvēki var izvēlēties, vai rīkoties, pamatojoties uz romantiskām jūtām. Tomēr tiem, kas iemīlas pirmoreiz, jūtas var šķist tik spēcīgas, ka šķiet, ka nav citas izvēles, kā tikai rīkoties saskaņā ar tām. Dažiem cilvēkiem ir problēmas, kas rodas no šī impulsa, kas var ļoti apgrūtināt ilgstošu romantisku attiecību veidošanu.
Būtu grūti apstrīdēt, ka sākotnējās pievilcības sajūtas un “iemīlēšanās” stāvoklis ir spēcīgi. Gadsimtiem ilgi rakstnieki un dzejnieki ir dziedājuši gan mokas, gan priekus, atklājot kaislīgas jūtas pret kādu citu. Šosers šo agrīno “mīlestības” stāvokli sauca par “drausmīgo prieku”, kas atspoguļo gan slazdus, gan ekstāzi. Aizraušanās un romantiska interese, īpaši attiecību sākumā, var būt gan sāpīga, gan aizraujoša.
Cilvēkiem šajā agrīnajā mīlestības stāvoklī ir pārbaudāmas fizioloģiskas reakcijas. Viņu pieķeršanās objekta redze var izraisīt pulsa paātrināšanos un ķermeņa svīšanu. Daži neirotransmiteri smadzenēs parasti tiek ražoti lielākā apjomā, kas var veicināt laimi un zināmu trauksmi. Tomēr lielākā daļa sociālo zinātnieku piekristu, ka reakcija nav tikai ķīmiska un ietver domāšanas smadzenes un emocijas daudzos līmeņos.
Vēl viens jautājums, par ko vairums psihologu piekrīt, ir tas, ka iemīlēšanās noteikti nav tas pats, kas ilgstošu mīlestības attiecību uzturēšana. Sākumā mēdz būt viegli, bet palikt iemīlēties cilvēkā var būt grūti. Jūtu uzplūdums, ko pavada agrīnas mīlestības pietvīkums, apgrūtina spriest par to, cik dzīvotspējīgas varētu būt attiecības nākotnē. Šī iemesla dēļ cilvēkiem šajā agrīnajā stadijā nav ieteicams pieņemt ātrus lēmumus vai uzņemties saistības mūža garumā. Iepazīšanās ar kādu cilvēku pēc iemīlēšanās amerikāņu kalniņos var būt lielisks veids, kā noteikt, vai sākotnējā iemīlēšanās noved pie ilgstošas mīlestības.