In flagrante delicto ir juridisks termins, kas aptuveni tiek tulkots kā “pieķerts darbībā” vai “pieķerts ar rokām”. Precīzāks latīņu termina tulkojums ir “degoša vai degoša nedarba laikā”. Mēģinot atcerēties šī termina nozīmi, ir noderīgi atcerēties terminu “flagrant”, kas cēlies no flagrante. Uzkrītošs nozīmē atklāts, uzkrītošs, acīmredzams, nosodāms vai uzkrītoši slikts. Būtībā persona, kas tiek aizturēta flagrante delicto, ir izdarījusi šausmīgu lietu un tiek pieķerta to darot. Parastā valodā lieta var nebūt tik briesmīga, un šis termins kļūst par slengu, lai apzīmētu pieķeršanu dzimumaktā.
Ir grūti nodrošināt aizsardzību, ja persona tiek atklāta noziedzīgā nodarījuma gadījumā, jo ir daudz pierādījumu, ka ir noticis noziegums un persona, kas par to ir apsūdzēta, to izdarīja. Cilvēkam, kurš tiek aizturēts, ielaužoties bankā, izbraucot no pārtikas veikala ar zagtām precēm, iesitot kādam pa seju vai citādā veidā tiek atklāts, rīkojoties noziedzīgi, būtu ļoti grūti pierādīt, ka viņa uzvedība nav bijusi noziedzīga. Tā vietā, lai mēģinātu pierādīt, ka kāds nav izdarījis noziegumu, aizstāvība var būt saistīta ar vainu mīkstinošiem apstākļiem, kuru dēļ noziegums ir mazāks, nekā šķiet, vai arī advokātu aizstāvēšana var radīt argumentu, ka personai nebija nodoma pabeigt noziegumu. Daudzos gadījumos persona, kas atrasta flagrante delicto, atzīst savu vainu un cenšas panākt mazāku apsūdzību, vienojoties par vainīgu.
Vienīgā iespējamā priekšrocība aizturēšanai flagrante delicto rodas, ja persona tiek pieķerta, sākoties noziegumam. Nozieguma nepabeigšana var nozīmēt nedaudz samazinātas maksas. Var būt liela atšķirība starp apsūdzību par noziedzīga nodarījuma mēģinājumu, nevis apsūdzību, kas ir pabeigta, piemēram, laupīšanas mēģinājumā, atšķirībā no laupīšanas.
Tomēr tas, ka tiek atrasts flagrante delicto, nenorāda, kad persona ir pieķerta. Viņu var viegli aizturēt, izbēgot no nozieguma vietas, pastrādājot noziegumu vai darbības sākumā. Turklāt tas, cik lielā mērā apsūdzības var tikt samazinātas, ja noziegums nav pilnībā pabeigts, ir atkarīgs no likumiem atsevišķās jurisdikcijās un reģionos.
Biežāk lietotais in flagrante delicto, lai atsauktos uz pieķeršanu seksa darbībā, ne vienmēr nozīmē jebkāda veida noziedzīgu vai nelietīgu uzvedību. Piemēram, bērns varētu pārsteigt savus vecākus, ieejot viņu guļamistabā, kamēr viņi atrodas dzimumaktā. Ne bērns, ne vecāki nav pie vainas, un tas ir izplatīts scenārijs.
Ja kāds pieķer laulības pārkāpšanu, tas ir vairāk līdzīgs tam, kā šis termins tiek lietots likumīgi. Faktiski šādas uzvedības liecinieki var tikt izmantoti civilās šķiršanās lietās, kurās aktīvu sadale ir pretrunīga. Ne visas jurisdikcijas pieņemtu šādus pierādījumus, jo dažās jomās nav likumu par laulības šķiršanu vainas dēļ, kur laulības pārkāpšana neietekmē īpašuma sadali.